Alkoholstyrke
Enhed uden for SI · størrelse: ethanolens rumfangsandel i en vand-spritopløsning
I det engelske skatkammer i sekstenhundredtallet prøvede man styrken med krudt: over en knivspids krudt hældte man en ske sprit og tændte den. Blussede krudtet op, efter at flammen var slukket, gjaldt spritten for bevist — proved —; druknede det tilbageblevne vand krudtet, så det blot hvæsede, lå varen under normen og blev fortoldet efter en anden sats. Prøven virker grov, men den hvilede på virkelig fysik: ethanol brænder, så længe der ikke er for meget vand i opløsningen, og den tærskel ligger ved omtrent syvoghalvtreds rumfangsprocent.
Ud af denne krudtets tærskel er nutidens skalaer vokset, og de skiltes i løbet af knap et århundrede. Britannien lagde «hundrede grader proof» netop ved den styrke, hvor krudtet endnu fængede, så enheden i dens skala blev syv fjerdedele af rumfangsprocenten; Amerika derimod, som ikke ville indlade sig med brøker, erklærede proof for ganske enkelt den dobbelte procent, og hundrede betød dér en halv flaske ren sprit. Gay-Lussac gik enklest til værks af alle og kaldte selve rumfangsprocenten en grad, og derfor overlevede hans skala begge de andre og ligger til grund for nutidens regler.
01 · Definition
Styrken i rumfangsprocent er forholdet mellem rumfanget af ren ethanol og rumfanget af hele opløsningen, idet begge rumfang tages hver for sig ved tyve grader Celsius. Forbeholdet om hver for sig er væsentligt: sprit og vand trækker sig sammen ved blanding, og en liter sprit med en liter vand giver omkring 1,93 liter blanding i stedet for to, hvorfor andelene regnes før blandingen og ikke efter.
Som instrument duer til en sådan størrelse et hvilket som helst, blot det kan skelne massefylder: sprit er næsten en femtedel lettere end vand, så en flyder synker mærkbart dybere i vodka end i vin. Heraf både alkoholmålerens bygning, inddelt direkte i procent, og den uomgængelige temperaturkorrektion, thi en varm opløsning forekommer instrumentet stærkere, end den er.
De tre historiske skalaer adskiller sig fra hinanden alene ved en faktor og omregnes derfor nøjagtigt og uden nogen tabeller. Gay-Lussac satte sin grad lig rumfangsprocenten, den amerikanske proof er dobbelt så stor som procenten, og den britiske tog krudtets tærskel til sit hundrede — den styrke, hvor opløsningen endnu antænder krudt — og fik således en enhed på syv fjerdedele af en procent. Britannien ophævede sin skala i 1980, men påskriften «70° proof» på flasker af gammel aftapning kræver stadig omregning.
Masseandelen lever ved siden af og forveksles bestandigt med rumfangsandelen, skønt de to adskiller sig betydeligt: i fyrreprocents vodka er der efter masse blot omkring treogtredive procent sprit, fordi den er lettere end vand. Afgiften i øvrigt beregnes hverken efter den ene eller den anden, men efter literne af ren alkohol i partiet, så styrken for bogholderiet blot tæller som en faktor.
Før styrken med skyderen og se på skeen: så længe der er sprit nok, brænder flammen ned til det tørre krudt, og dette blusser op; men så snart vandet overskrider tærsklen, drukner resten krudtet, og i stedet for et opblus kommer en hvæsen. De tre skalaer til højre læser én og samme væske, og de skilles nøjagtig så meget, som deres faktorer adskiller sig.
Den fuldt optrukne linje viser, hvordan massefylden af en vand-spritblanding falder, når styrken stiger, og den stiplede, hvordan den ville falde, hvis væskerne blot lagdes sammen. Linjerne skilles, fordi molekyler af sprit og vand pakkes tættere end hver for sig, og den sænkning er dybest omkring fyrre procent. Netop for dens skyld må alkoholmåleren inddeles efter tabeller og ikke med en lineal.
02 · Omregning
Indtast det, der står på etiketten
Mellem styrkens tre skalaer er omregningerne nøjagtige, eftersom de alle kun adskiller sig ved en faktor. En tilnærmelse dukker først op dér, hvor massefylden kommer i spil: masseandel og et partis vægt beregnes efter tabelværdier for vand-spritblandinger.
Den britiske skala er vist i to skikkelser: i almindelige grader proof og i den gamle skrivemåde efter Sikes, hvor man talte afvigelsen fra hundrede opad eller nedad. Den anden skikkelse kan skjules i bladets fine indstillinger.
Temperaturen betyder for styrken ikke mindre end for viskositeten, skønt det ser anderledes ud: selve andelen af sprit ændres ikke ved opvarmning, men massefylden falder, og alkoholmåleren begynder at overdrive sin visning med omtrent en tredjedel procent pr. grad. Kontroltabellerne er derfor opstillet for tyve grader Celsius, og i amerikansk praksis for tres grader Fahrenheit.
| Værdi | Bemærkning | ||
|---|---|---|---|
| {u} | {name} | {value} | {note} |
03 · Størrelsesordener
fra alkoholfrit til finsprit04 · Måleinstrumenter
Hvad styrken måles med
En ske sprit hældte man over en knivspids krudt og tændte den, og efter om krudtet blussede op, når flammen var brændt ud, eller hvæsede i vandresten, bedømte man styrken. Prøven skelnede blot to tilstande, men krævede hverken instrument eller tabeller og holdt sig derfor i skatkammeret i næsten halvandet århundrede.
En messingflyder med et sæt påhængte lodder, ved lov anerkendt af det britiske parlament i 1816: loddet valgte man således, at instrumentet sank ned i det inddelte område, og styrken læstes som afvigelse fra hundrede opad eller nedad. Netop dette forvandlede krudtets ja-eller-nej til et tal, der kunne indføres i et fragtbrev.
En glasflyder, inddelt direkte i rumfangsprocent efter tabellerne for vand-spritblandinger — netop det instrument, man bruger den dag i dag både i laboratoriet og i hjemmebrænderens køkken. Dets visning duer kun til en ren blanding af sprit og vand, og derfor bringer sukker i en likør eller ekstrakt i whisky den helt ud af kurs.
Den eneste måde at få styrken at vide på i en drik, der ud over sprit og vand rummer noget andet: prøven skilles på en søjle, og arealet under ethanoltoppen beregnes. Sådan prøver man likører, opsatser og alt det søde, hvor en flyder er til ingen nytte, og fanger samtidig methanolen, som i en ærlig vare ikke må findes.
05 · Skriveregler
Proof uden land betyder intet
Rumfangsandelen skrives som tal, mellemrum og procenttegn, og tilføjelsen «vol» sættes bagefter, thi uden den læses andelen på to måder. Ved proof skal landet ubetinget angives: ét og samme tal betyder forskellig styrke på hver side af Atlanten, og den forskel er ingen bagatel — hundrede britiske grader giver syvoghalvtreds procent, hundrede amerikanske nøjagtig halvtreds.
Den første skrivemåde er de dagligdags «fyrre grader», som ikke hører hjemme i et dokument, thi en grad kaldte styrken kun Gay-Lussac og Tralles, og deres tegn er et eget. Den anden siger ikke, om andelen gælder efter rumfang eller efter masse, og for fyrre procent beløber forskellen sig til hele syv enheder. Den tredje nævner intet land og lader sig derfor ikke omregne entydigt. Den fjerde er ganske enkelt urigtig: efter masse rummer samme vodka omkring treogtredive procent sprit.
06 · Naboenheder
Ved siden af står alle de skalaer, hvormed koncentrationen læses gennem opløsningens massefylde: sukker i urten måles i grader Brix, ekstrakt i bryggeriet i grader Plato, og syrer og luder i værkstedet i grader Baumé. De er bygget ens: en flyder ser massefylden, og på glasset står tallene for det fag, instrumentet er lavet til.
i opløsningens rumfang
masseprocent
stamurtens massefylde
Blandt Simetriums datablade står ved siden af grad Brix og grad Plato, aræometerskalaerne °Bé / °Tw / °API, hvor samme massefylde læses på oliemandens vis, og densitet i kg/m³, uden hvilken rumfangsandel og masseandel ikke kan knyttes sammen.
07 · Historisk afsnit
Beviset med krudt
Den engelske afgiftstjeneste tog told af sprit efter to satser, og varen skulle skelnes straks i havnen, uden noget som helst instrument. Prøven, man udtænkte, var enkel: sprit hældte man over krudt og tændte den, og efter om krudtet blussede op eller hvæsede, regnede man varen til den beviste eller til den svage. Ordet proof har siden betydet styrke, skønt det bogstaveligt er «et bevis».
Parlamentet stadfæstede Bartholomew Sikes' instrument og gav samtidig selve bestemmelsen lovkraft: proof spirit er en opløsning, hvis massefylde udgør tolv trettendedele af vandets massefylde. Tallet kom ud ved omkring syvoghalvtreds rumfangsprocent, altså samme krudtets tærskel, blot målt med en flyder i stedet for med en tændstik.
Det amerikanske skatkammer arvede ordet proof, men ville ikke indlade sig med britiske brøker og erklærede, at hundrede proof er nøjagtig halvdelen sprit efter rumfang. Forbindelsen til krudtet brast dermed, men skalaen kunne regnes i hovedet, og den dag i dag betyder «100 proof» på en flaske bourbon halvtreds procent og ikke syvoghalvtreds.
Da handelen inden for Fællesmarkedet krævede én skala for alle, valgte man den enkleste: rumfangsprocenten efter Gay-Lussac. Britannien ophævede sin skala den første januar 1980, og siden er flasker mærket ens fra Lissabon til Helsinki, mens den gamle «70° proof» kun træffes på etiketter, der har ligget i en kælder i mere end fyrre år.
En prøve, der kun formåede at svare ja eller nej
Krudtprøven virker som en kuriositet, men i sagens natur er den det ærligste instrument af alle, der beskrives her: den lod aldrig som om den målte en størrelse. Den besvarede ét eneste spørgsmål — ligger styrken over tærsklen eller under — og besvarede det reproducerbart, hvilket ikke kan siges om mangen inddelt skala. Hele enhedens senere historie er historien om, hvordan dette ja-eller-nej blev til et tal.
At afløse ilden med et aræometer var ikke blot en forfinelse, men et skifte i selve størrelsens natur: i stedet for en tærskel kom en skala, i stedet for to tilstande et kontinuum. Fra det øjeblik kunne styrken indføres i et fragtbrev, beskattes efter grader og bestrides om tiendedele for retten — intet af dette tillod krudtet. Prisen var tabellerne: en flyder ser massefylde, ikke sprit, og kun en tabel gør det ene til det andet.
Katalog · måleenheder
Et datablad for hver størrelse
Syv SI-basisenheder, toogtyve afledte med egne navne og størrelser uden for systemet, som hverken teknikken eller kalenderen kan undvære.