Hver størrelse sit eget blad
En almindelig omregner svarer på spørgsmålet «hvor meget» og hører dermed op. Men den, der slår en enhed op, vil næsten aldrig blot have faktoren: han skal se, hvor tallet kommer fra, hvad man måler det med, hvordan man skriver det fejlfrit på en tegning, og hvorfor nabofaget skriver det samme anderledes. Derfor har hver enhed her et blad og ikke en linje i en tabel.
Bladene deler ét skelet — fra pladen med det internationale tegn til det historiske afsnit — og adskiller sig i deres opstillinger: watten har sit skema, oktaen et andet, a-målet på svejsningen et tredje. Skelettet sparer en for at lede to gange efter samme felt; opstillingen hindrer værket i at blive en kirkegård af tabeller.
Fire regler, som et blad skrives efter
Definitionerne af SI-enhederne og konstanternes nøjagtige værdier følger SI-brochuren fra Det Internationale Bureau for Mål og Vægt. Omregningsfaktorer for enheder uden for SI følger NIST SP 811. Skriveregler og tegningsnormer følger de gældende standarder, med nummeret i bladets fod. Fagnormer følger deres egne regelsæt, og i teksten står altid, hvis norm det er: banearbejderen, vejbyggeren og tagdækkeren skriver samme størrelse forskelligt, og ikke af sjusk.
Historiske værdier gives som et interval og ikke som ét tal: den romerske fod svingede mellem 293 og 334 millimeter, og at lade som om den havde én nøjagtig værdi ville være at lyve for læseren for en pæn tabels skyld.
Syv afsnit, altid i samme rækkefølge
En almindelig skyder, der «ganger med en faktor», forklarer ingenting. En størrelse bliver klar, når man ser, hvad den styrer: ved faldet er det kørestolen på rampen og vandet i renden; ved a-målet metallets kvadratiske vækst i snittet; ved oktaen de otte dele af himlen over iagttageren; ved nøjagtighedsklassen den tolerancesektor, der drejer med viseren. Sådanne opstillinger kan ikke laves efter skabelon, derfor tegnes hver enkelt for sig, med egne scener og egne tærskler, hvor tallet rødmer.
Arkivet afdelingsvis
Køen bestemmes af læserne. Mangler den enhed, du arbejder med, så skriv, hvad du præcis måler med den, og hvor kollegerne farer vild: deraf bliver et bedre blad end af en standard.
Skriv til projektet →Seksogtredive sprog og ét lag, der aldrig ændres
I hvert blad findes et lag, der ikke oversættes til noget sprog: enhedens tegn, tegningsnormens mærker, standardernes numre, en rækkes tal. Watten forbliver W, oktaen forbliver okta, a-målet forbliver z, og på bladets plade står altid det internationale tegn, ikke det hjemlige ord. Det er for læseren, som åbner bladet på sit sprog, men arbejder med fremmed dokumentation.
Alt andet oversættes: prosaen, opstillingernes billedtekster, beskrivelserne af måleinstrumenter, det historiske afsnit. Listen over sprog er lukket og vokser ikke — seksogtredive, heriblandt tre med skrift fra højre mod venstre og latin.