Woche
Nicht-SI-Kalendereinheit · Größe: Zeit
Der Tag ist die Drehung des Planeten. Der Monat ist der Umlauf des Mondes. Das Jahr ist der Umlauf der Erde. Die Woche antwortet auf keine Bewegung am Himmel: sieben Tage teilen weder den Monat noch das Jahr ohne Rest, und kein Gestirn kehrt nach sieben Tagen an seinen Ausgangspunkt zurück. Sie ist der einzige Kalenderzyklus, der allein auf Übereinkunft beruht — und genau deshalb wurde sie zweimal als Willkür abgeschafft: 1793 in Frankreich und 1929 in der UdSSR. Beide Male kam sie zurück.
01 · Definition
Eine Woche ist ein Zeitraum von sieben Tagen, also genau 604 800 Sekunden. Die Einheit gehört nicht zum SI und steht nicht einmal auf der Liste der Nicht-SI-Einheiten, die zur Verwendung mit dem SI zugelassen sind: Minute, Stunde und Tag stehen dort, die Woche nicht. Sie lebt im Kalender, im Arbeitsrecht und in der Medizin, aber nicht in der Metrologie.
Der einzige astronomische Anhaltspunkt sind die Mondphasen: vom Neumond bis zum ersten Viertel vergehen 7,38 Tage. Doch der Mondmonat dauert 29,53 Tage und teilt sich nicht in vier ganze Wochen: anderthalb Tage bleiben übrig. Jeder Kalender, der die Wochen an den Mond bindet, beginnt jeden Monat neu mit einem Reststück — genau so hielt man es in Mesopotamien, woher die Sieben einer Lesart nach stammt: sieben bewegliche Lichter des Himmels, mit bloßem Auge sichtbar — Sonne, Mond, Mars, Merkur, Jupiter, Venus, Saturn.
Daraus folgt, was die Woche von allen anderen Zeiteinheiten trennt: sie synchronisiert sich mit nichts. 365 ist nicht durch 7 teilbar — ein Jahr verschiebt den Wochentag stets um einen, ein Schaltjahr um zwei. Auch der Monat ist nicht durch 7 teilbar, deshalb wandert der Erste durch die ganze Woche. Die Woche geht einfach ihren eigenen Schritt durch den Kalender, in der ganzen Geschichte kein einziges Mal unterbrochen — nicht einmal beim Übergang zum gregorianischen Kalender, als im Oktober 1582 zehn Tage gestrichen wurden und die Reihenfolge der Wochentage erhalten blieb.
Ist die Grundlage eine Übereinkunft, kann man sich auch anders einigen. Und so geschah es: acht Tage in Rom, zehn in Frankreich, fünf in der UdSSR, vier bei den Igbo, fünf auf Java. Unten steht ein Prüfstand, auf dem sich diese Übereinkunft umschreiben lässt — und man sieht, was dabei herauskommt.
Schreiben Sie die Übereinkunft um: wie viele Tage die Woche hat und in wie viele Gruppen die Bevölkerung geteilt ist. Eine Gruppe bedeutet einen Ruhetag für alle. Mehr als eine, und die Ruhetage gleiten, wie in der sowjetischen Neprerywka von 1929. Das Raster unten ist ein Monat aus dreißig Tagen; die zwei Zeilen darunter sind Sie und Ihr Ehepartner aus einer anderen Gruppe.
Näher kommt die Woche der Astronomie nicht — und das genügt nicht. Vier Viertel ergeben 29,53 Tage, vier Wochen 28: anderthalb Tage Unterschied im Monat, achtzehn im Jahr. Eine Mondwoche beginnt jeden Monat von neuem, mit einem Reststück am Ende — eine fortlaufende Zählung lässt sich daraus nicht bauen.
02 · Umrechnung
Wert eingeben — das Blatt rechnet um
Vorsätze nimmt die Woche nicht an: „Kilowoche“ steht in keiner Norm. Dafür geht sie bereitwillig in den Nenner — 40 Stunden pro Woche, zwei Dosen pro Woche, Millimeter Niederschlag pro Woche. Und für die anderthalb Wochen hat das Deutsche wie das Russische ein eigenes Wort, wo das Englische umschreiben muss.
Die dritte Familie in der Tabelle betrifft den Tag, mit dem die Woche beginnt. Die Antwort hängt vom Land ab, und das ist keine Kleinigkeit: dasselbe Datum fällt in verschiedene Wochen, und die Wochennummer im Bericht weicht um eins ab.
Im Portugiesischen und Griechischen sind die Wochentage schlicht durchnummeriert, gezählt wird aber ab Sonntag: segunda-feira — „der zweite Tag“ — ist der Montag. Deshalb kann der Montag in einem portugiesischen Kalender nicht der erste sein: dem Namen nach ist er der zweite. Die russischen Tagesnamen folgen derselben Logik, zählen aber ab Montag: Dienstag ist der zweite, Donnerstag der vierte, Freitag der fünfte, und der Mittwoch ist „die Mitte“ — die Mitte eben jener Siebentagewoche, die am Montag beginnt.
| Anmerkung | |||
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03 · Größenordnungen
ein Leben, das nicht in Jahren gemessen wird04 · Messgeräte
Womit Wochen gezählt werden
Sieben Spalten für ein ganzes Jahr — das verbreitetste Messgerät der Menschheitsgeschichte. Es misst nichts Natürliches: es zeigt, wo die Übereinkunft gerade steht. Die rote Spalte rechts ist ebenfalls eine Übereinkunft, und eine junge dazu: der allgemeine Sonntagsruhetag wurde in Russland erst 1897 gesetzlich festgeschrieben.
Eine Scheibe mit Fenstern, die den Wochentag zu jedem Datum liefert. Sie funktioniert, weil der gregorianische Kalender in sich geschlossen ist: 400 Jahre sind 146 097 Tage, und die sind ohne Rest durch sieben teilbar. Nach 400 Jahren wiederholt sich der Kalender vollständig, samt Wochentagen.
Damit eine Uhr den Wochentag anzeigt, setzt man ein Rad mit einer durch sieben teilbaren Zähnezahl ein und einen Hebel, der es einmal am Tag weiterschiebt. Keine andere Kalenderfunktion verlangt eine Sieben: die Monate haben 31 und 30, das Jahr 12 und 4. Die Sieben ist die einzige Zahl im Werk, die nicht vom Himmel kam, sondern vom Menschen eingesetzt wurde.
Im Berichtswesen wurde die Woche zu einer echten nummerierten Skala: 2026-W35-4. Die ISO-Regel: die erste Woche des Jahres ist die mit dem ersten Donnerstag. In der amerikanischen Tradition ist es die mit dem 1. Januar. Daher die Abweichung um eins und die berühmten Fehler in Berichten an der Jahresgrenze.
05 · Schreibregeln
wk, Wo. und das Datum mit W
Ein internationales SI-Symbol hat die Woche nicht — in technischen Texten schreibt man wk, im Deutschen „Wo.“ mit Punkt. Das große W ist vom Watt belegt. In der Kalenderschreibweise nach ISO 8601 steht die Woche als großes W mit vierstelliger Jahreszahl: 2026-W35-4, wobei 4 der Donnerstag ist. Die Wochen laufen von 01 bis 52 oder 53; eine Woche null gibt es nicht.
Eine besondere Falle ist das Jahr in der Wochenangabe. Die Woche hat ihr eigenes Jahr: der 1. Januar 2027 fällt auf einen Freitag, und nach ISO ist dieser Tag 2026-W53-5, gehört also ins Vorjahr. Systeme, die Kalenderjahr und Wochennummer aus verschiedenen Funktionen holen, zeichnen an dieser Grenze einen Bericht für die 53. Woche eines Jahres, das es nicht gibt.
06 · Benachbarte Einheiten
Die Woche steht zwischen Tag und Monat, und beide Verbindungen sind krumm: in einen Monat gehen 4,35 Wochen, in ein Jahr 52 Wochen und ein Tag. Genau aufgeht die Woche nur im 400-jährigen gregorianischen Zyklus — und das ist das einzige exakte Verhältnis, das sie besitzt.
1/7 Woche
604 800 s
4,35 Wochen
Diese Geschlossenheit hat einen Nebenschluss, den man nachrechnen kann: in 400 Jahren fällt der Dreizehnte 688-mal auf einen Freitag — öfter als auf jeden anderen Wochentag. Nichts Mystisches daran: Monate ungleicher Länge verteilen sich ungleichmäßig über die Sieben, und der Zyklus ist endlich.
07 · Historischer Teil
Zwei Versuche, die Sieben abzuschaffen
Rom lebte in einem achttägigen Marktzyklus: die Buchstaben A bis H im Kalender, und jeder nach römischer Zählung neunte Tag war Markttag, an dem die Bauern in die Stadt kamen. Die siebentägige Planetenwoche kam später und teilte sich den Kalender ein paar Jahrhunderte lang mit den Nundinae, bevor sie diese verdrängte.
Die seltsame Reihenfolge der Tage — Sonne, Mond, Mars, Merkur, Jupiter, Venus, Saturn — entspricht weder der Helligkeit noch der Entfernung. Sie ergibt sich, wenn man die 24 Stunden des Tages im Kreis an die sieben Gestirne verteilt: der nächste Tag beginnt mit dem Planeten drei Plätze weiter. Daher der Samstag des Saturn, das englische Sunday und das französische Lundi.
Der Republikanische Kalender ersetzte die Woche durch die Dekade: drei Dekaden im Monat, genau dreißig Tage, Ruhe am Décadi — ein Tag von zehn statt einem von sieben. Bauern und Arbeiter hatten diese Rechnung schnell durchschaut. Napoleon führte die Siebentagewoche zum 1. Januar 1806 wieder ein; der Kalender wurde keine dreizehn Jahre alt.
Fünftagewoche mit gleitendem Ruhetag: die Arbeiter wurden in fünf Gruppen geteilt, jede mit eigenem Ruhetag, die Werke standen nie still. Zwei Jahre später kam die Sechstagewoche mit gemeinsamem Ruhetag nach Monatsdaten, und am 26. Juni 1940 kehrte die Siebentagewoche mitsamt Sonntag zurück.
Eine Einheit ohne Normal und ohne Phänomen
Der Meter hatte den Meridian, die Sekunde den Tag, das Kilogramm einen Körper aus Metall. Die Woche hat nichts: keinen natürlichen Vorgang, den sie misst, und kein Artefakt, mit dem man sie vergleichen könnte. Eine Woche lässt sich nur auf eine Weise prüfen — den Nachbarn fragen, welcher Tag heute ist. Genau deshalb kann man sie weder verlieren noch verderben: die Zählung der Wochen riss weder bei der gregorianischen Reform von 1582 ab, als zehn Tage aus dem Kalender geschnitten wurden, noch beim Übergang Russlands zum neuen Stil 1918. Das Datum verrutschte, die Wochentage nicht.
Beide Versuche, die Sieben abzuschaffen, scheiterten aus demselben Grund: die Woche ist keine physikalische Größe, sondern ein sozialer Taktgeber. Ihr ganzer Wert liegt darin, dass alle gleich zählen. Genau das zerbrach die Neprerywka: das Werk lief ohne Unterbrechung, aber ein Mann aus der ersten Gruppe und eine Frau aus der dritten hatten keinen einzigen gemeinsamen freien Tag, und „Wochenende“ war kein Wort mehr, das man allen zugleich sagen konnte. Eine Einheit ohne Normal in der Natur ruht auf Zustimmung — und bricht in dem Augenblick zusammen, in dem die Zustimmung per Dekret aufgehoben wird.
Katalog · Maßeinheiten
Ein Datenblatt für jede Größe
Sieben SI-Basiseinheiten, zweiundzwanzig abgeleitete mit eigenem Namen und Größen außerhalb des Systems, ohne die weder Technik noch Kalender auskommen.