01 · 定義
一時間はちょうど 3600 秒、すなわち六十分である。この単位は SI に属さないが併用が認められている。これなしでは時刻表も労働法も料金表も成り立たない。
一日の二十四という区切りはエジプトの遺産である。明るい時間が十部、薄明が二部、そして夜がデカンによる十二部。十二は計算の都合ではなく観測から来た。一夜のうちに十二の目印となる星群が地平線の上に昇り、それによって夜が刻まれた。昼がノーモンの影で刻まれたのと同じである。
この体系は、時間を太陽と水で計っているあいだは自然に生きていた。文字盤は季節に合わせて刻み直せばよく、水時計は注ぎ方を変えればよかった。十四世紀の機械式の塔時計にはそれができない。歯車は一定の速さで回るからだ。そして街は等しい時間を受け入れた。機械がそう動いたからである。時間は一日の取り分であることをやめ、取り決めになった。
五百年後、同じ理屈が時間帯を生んだ。鉄道は駅ごとの地方正午では動けない。今日、時間は原子時計の目盛である UTC から数えられ、地球の自転からは完全に切り離されている。一日はミリ秒単位で伸び縮みするが、一時間はちょうど三千六百秒のままである。
緯度と年の日付を設定してください。明るい時間の長さは太陽の赤緯から計算され、そのあと昼と夜がそれぞれ十二に分けられます。機械時計以前に行われていたとおりです。左は地平線上の太陽の弧とノーモンの影、右は十二区切りの二列 — 昼の時間と夜の時間の対比です。
地球は一時間に十五度回るので、経度はそのまま時間に翻訳できる。この問題を解いたのは幾何学ではなく時計づくりだった。海上で経度を知るには母港の時刻を持ち歩く必要があり、そのために秒まで正確な航海用クロノメーターが要ったのである。
02 · 換算
時間を入力すると、このシートが換算します
時間は組立単位の土台として都合がよい。キロワット時はエネルギーを、人時は労力を、時速キロメートルは速さを数える。どの場合も数値が人の頭に収まる大きさで出てくる。時間が度量衡改革を生き延びた理由はまさにこれである。
表の年は平均年をとってある。365.25 日、8766 時間。平年は 8760、閏年は 8784 であり、この差があるからこそ暦の期限は秒まで還元されない。
キロワット時は時間を含む組立単位として最もよく知られている。三百六十万ジュールである。玄関の計器がこれを数えるのは、ジュールが家庭の規模には小さすぎるからだ。普通の住まいは月に三百キロワット時ほどを使うが、ジュールにすれば十一桁の数になる。
| 注記 | |||
|---|---|---|---|
| {u} | {name} | {value} | {note} |
03 · 桁の並び
分から生涯の勤続まで04 · 測定器
時間は何で計られたか
ノーモンの影は地方真太陽時を示す。盤の目盛は不均等で、不定時法では一枚の盤はその季節にしか使えなかった。別の季節には刻み直す必要があった。
水時計は夜も曇りの日も働いた。エジプトの器は、水が流れ出るあいだ水位が均等に下がるよう円錐形に作られたが、壁の目盛はやはり季節に合わせて刻まれていた。夜が何時間であろうと、その十二の区切りである。
おもり、棒状の脱進機、そして二つの小さなおもりをつけた棒が前後に振れる。精度はひどく、一日で十五分も狂った。しかし振れは季節に左右されず、それだけで時間は等しくなった。
今日、時間は協定世界時から数えられる。世界中の数百台の原子時計がそれを保っている。時間そのものに標準はない。標準を持つのは秒であり、時間は三千六百を掛けて得られる。
05 · 表記の規則
h は小文字、kW·h は中黒つき
大文字の H はヘンリーを意味する。組立単位は乗算記号つきで書く。kW·h であって kWh でも「kwh」でもない。数値と記号のあいだには空白を置き、記号のあとに終止符は打たない。
地球上の時間帯は二十四ではなく三十八ある。ネパールは 5:45 のずれ、インドとイランは三十分、チャタム諸島は 12:45 である。理由は天文ではなく政治で、どの国も自国のずれを自分で選ぶ。
06 · 隣り合う単位
時間は分の上、日の下に立ち、この三つ組はすべて六十と二十四という係数の上に載っている。組立単位 — kW·h、人時、km/h — は、どんな時刻表よりも強く時間を今日の技術につなぎとめている。
一時間の 1/60
3600 s
3.6 MJ
恒星時の一時間は通常より十秒短い。恒星日が太陽日より四分短いからで、一年のうちに地球は星に対して一回多く回ることになる。
07 · 歴史の部
長さの違った時間
明るい時間はどの季節でも十二に分けられた。カイロでは夏の一時間が七十分、冬の一時間が五十分ほど続いたが、それは誤りとはみなされなかった。時間は一日の取り分であるべきものだったからだ。
四時間が船上の一交代、一日に六回の当直である。鐘は砂時計に従って三十分ごとに打たれ、八点鐘は当直の終わりを意味した。この仕組みは帆船より長生きし、今も船の日常に残っている。
一日の十分の一、通常の百四十四分。度量衡改革のうち、どこにも根づかなかった唯一の部分である。時計職人は二重の目盛の文字盤を出したが、人々は従来の目盛を読み続けた。
恒星日の一時間で、通常より十秒短い。天文台はこの目盛の時計を別に持っていた。星が子午線に戻るのは太陽時ではなく恒星時によるからである。
時間が一定になったのは科学のためではなく歯車のためだった
十四世紀まで時間は明るい一日の取り分であり、その長さは季節とともに揺れた。中緯度では夏が七十五分、冬が四十五分に達した。日時計はこれを難なくこなした。盤を季節に合わせて刻むだけでよい。
街が等しい時間を受け入れたのは、単に機械がそう動いたからであり、時間は自然の量から取り決めの量へと変わった。議論はされなかった。塔の時計が鳴り、街はその鐘に合わせて暮らした。
カタログ · 測定単位
それぞれの量に一つの要覧
SI 基本単位七つ、固有の名前を持つ組立単位二十二、そして技術にも日常にも欠かせない SI 以外の単位。それぞれに一枚のシートがある。定義、換算、器具、表記の規則、歴史。36 言語で。