로마식 대저울의 갈고리에 lb 글자가 주조된 청동 시장 추가 매달려 있다. 표면을 빛이 스치고 추는 살짝 흔들린다. 저울대는 먼저 기울었다가, 저울추가 눈금을 따라 1 표시까지 미끄러지면 잠잠해진다. 오른쪽 아래에서는 보리알이 하나씩 쇠 접시에 떨어진다. 이것이 그레인이며, 칠천 알이 모여 1파운드가 된다.
단위 시트
질량 · 상거래 단위 1/1면 · 개정 2026-09파운드 lb · avoirdupois
SI 외 단위 · 양: 질량; 1959년부터 정확히 0.453 592 37 kg
의회와 함께 불탄 원기
1834년 10월, 인부들이 웨스트민스터 궁전의 난로에서 재무부의 낡은 나무 부절을 태우다가 불이 건물로 번졌고, 아침이 되자 의회에는 벽만 남았으며 잔해 밑에는 야드와 파운드의 녹아내린 원기가 있었다. 이를 다시 만들 위원회는 옛 트로이 파운드를 되풀이하지 않고 상용 파운드를 으뜸으로 삼기로 했고, 1844년 백금으로 새 원기둥을 주조했다. 영국은 한 세기 넘게 이것으로 상품을 달았다.
1959년부터 파운드는 더 이상 원기둥에 기대지 않는다. 정확히 0.453 592 37킬로그램으로 정의되고, 킬로그램은 2019년부터 플랑크 상수로 정의된다. 그래서 "1 lb"라고 적힌 밀가루 봉지는 결국 모두 양자 상수로 달아진 셈이다.
이 페이지는 시대가 다른 다섯 파운드를 한 저울에 올리고, 여덟 자리 수에 왜 이렇게 묘한 꼬리가 붙었는지, 그리고 트로이 온스는 상용 온스보다 무거운데 트로이 파운드는 왜 더 가벼운지 설명한다.
기호 lb는 소문자로 마침표 없이 쓰며 복수형에서도 바뀌지 않는다. 5 lb이지 5 lbs가 아니다. 글자는 라틴어 libra에서 왔고, 돈의 기호 £도 같은 데서 나왔다. 1파운드가 받침을 누르는 힘은 따로 lbf로 쓰고 질량과 섞지 않는다.
상용 파운드 avoirdupois를 지금도 금을 다는 트로이 파운드와. 트로이 파운드는 373그램으로 더 가볍지만 그 온스는 상용 온스보다 무겁다. 독일어권 시장의 반 킬로그램짜리 미터법 "Pfund"와도, 은 1파운드로 태어났지만 오래전부터 아무것도 달지 않는 파운드 스털링과도 다르다.
01 · 정의
킬로그램 · 그레인 · 온스상용 파운드는 질량 단위로, 1959년 국제 협정에 따라 정확히 0.453 592 37킬로그램과 같다. 16온스, 7000그레인으로 나뉘며, 14파운드가 1스톤이다. 영국 사람들은 지금도 몸무게를 스톤으로 말한다.
avoirdupois는 고대 프랑스어로 "무게로 파는 물건"이라는 뜻이다. 무게로 팔리는 상품을 이렇게 불러, 따로 트로이식으로 셈하던 귀금속이나 약과 구별했다. 트로이 파운드는 12온스, 5760그레인으로 나뉘며, 그레인은 두 체계에서 똑같아서 서로 쉽게 환산된다.
파운드는 힘이 아니라 질량의 단위이지만, 일상에서는 자주 혼동된다. 용수철저울이 파운드로 보여 주는 무게는 사실 힘이며, 기술 분야에서는 전용 기호 lbf, 즉 파운드힘으로 쓴다. 표준 중력 가속도에서 4.448뉴턴과 같다.
남의 파운드는 몇 그램일까
양팔저울의 왼쪽 접시에는 고른 시대의 파운드를, 오른쪽 접시에는 슬라이더로 정한 그램 수가 되도록 미터법 분동을 올린다. 저울대는 용수철 위에 있는 듯 실제로 흔들리다 멈추고, 위의 바늘이 어느 쪽으로 기우는지 알려 준다. 바늘이 0에 서기 전까지 파운드와 분동은 같지 않다.
무엇이 더 무거울까: 금 1파운드 또는 깃털 1파운드
함정이 있는 옛 수수께끼다. 깃털 1파운드가 더 무겁다. 깃털은 453.6그램짜리 상용 파운드로, 금은 373.2그램짜리 트로이 파운드로 달기 때문이다. 반대로 금 1온스는 깃털 1온스보다 무겁다. 31.1그램 대 28.3그램이다. 트로이 파운드는 12온스로만 나누고 상용 파운드는 16온스로 나누므로, 작은 전체의 큰 몫이 더 무거워진다.
02 · 환산
단위 · 나라별 파운드 · 트로이 체계온스와 스톤에서 킬로그램으로
아무 단위로나 질량을 입력하면 이 페이지가 킬로그램, 파운드, 온스, 스톤, 그레인으로 보여 주고, 여러 나라와 시대의 파운드로 바꾸며, 상용 체계와 트로이 체계를 비교한다. 모든 탭에서 질량은 같고, 바뀌는 것은 단위뿐이다.
기억할 규칙: 1킬로그램은 2파운드에 10퍼센트를 더한 것이고, 1파운드는 반 킬로그램보다 조금 가볍다.
나라별 파운드는 그램 단위로 반올림했다. 한 도시에 약재상용, 향신료용, 가축용으로 두세 가지 파운드가 함께 쓰이는 일이 흔했고, 원기도 세기마다 바뀌었다. 톤도 제각각이어서 미국의 쇼트 톤은 2000파운드, 영국의 롱 톤은 2240파운드이니, 환산 전에 어느 쪽인지 확인하는 편이 좋다.
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04 · 측정 기기
대저울 · 저울대 · 용수철 · 라이더몇 파운드인지 아는 네 가지 방법
모든 짐을 추 하나로
로마식 대저울은 추 하나로 충분하다. 짐은 받침점 가까이에 매달고, 저울추를 긴 팔을 따라 옮기며, 멀리 갈수록 더 많은 무게와 평형을 이룬다. 팔의 눈금은 처음부터 파운드로 새겨져 있어서 시장에는 분동 상자 대신 기구 하나면 되었고, 덕분에 대저울은 폼페이부터 19세기까지 상인들이 가장 아끼는 저울이 되었다.
재는 것이 아니라 비교하는 것
양팔저울은 스스로는 아무것도 재지 않는다. 짐과 분동 중 어느 쪽이 더 무거운지만 답하지만, 적도에서도 극지방에서도 똑같이 답한다. 중력이 두 접시에 똑같이 작용하기 때문이다. 그래서 파운드의 원기는 바로 이렇게 비교했고, 위도에 따라 늘어나는 정도가 다른 용수철에는 가게 저울만 맡겼다.
위도에 따라 달라지는 파운드
용수철은 질량이 아니라 힘에 반응한다. 같은 1파운드라도 극지방에서는 적도보다 약 0.5퍼센트 더 늘린다. 이런 저울의 눈금이 파운드로 새겨진 것은 약속일 뿐이며, 힘을 표준 가속도로 환산한 것이다. 그래서 기술 분야에는 파운드힘이라는 고유 단위가 있고, 상거래에서는 설치 장소에서 검정한다.
작은 분동 없이 그레인의 끝수를
정밀한 약제사 저울에서는 가장 작은 분동 대신 라이더를 쓴다. 눈금이 새겨진 저울대 위를 핀셋으로 옮기는 아주 작은 철사 고리다. 한 눈금 옮기면 10분의 1그레인으로 작용하므로, 약제사는 1그레인보다 작은 분동을 하나도 손에 들지 않고 6.5밀리그램을 달았다.
05 · 표기 규칙
기호 · 질량과 힘 · 트로이 체계5 lb이지 5 lbs가 아니다
파운드 기호에는 복수형도 마침표도 붙이지 않는다. 질량과 힘은 다른 기호로 쓰고, 트로이 단위에는 글자 t를 붙여 금을 상용 온스로 달지 않게 한다.
오른쪽 첫째 줄과 둘째 줄은 기호를 낱말처럼 활용하고 마침표를 찍었다. 셋째 줄은 11스톤 4파운드를 소수로 썼지만, 11.4스톤은 11스톤 5.6파운드다. 넷째 줄은 금을 상용 온스로 달아 거의 10분의 1을 잃는다. 다섯째 줄은 힘을 질량이라 불러 엔진을 짐처럼 보이게 하고, 여섯째 줄은 정확한 값을 반올림해 10퍼센트나 틀린다.
06 · 이웃 단위
스톤 · 그레인 · 파운드힘파운드 위로는 14파운드짜리 스톤과 헌드레드웨이트가, 아래로는 온스와, 상용 체계와 트로이 체계에 공통인 그레인이 있다. 옆에는 파운드힘이 서 있고, psi로 나타내는 압력과 피트파운드로 나타내는 토크가 이것을 바탕으로 한다.
영국 사람들이 지금도 몸무게를 말할 때 쓰는 14파운드.
상용, 트로이, 약제 체계에 공통인 보리 한 알.
표준 중력장에서 1파운드의 힘과 제곱인치당 압력.
07 · 역사 부문
자료 · 리브라에서 플랑크 상수까지파운드는 어떻게 처음엔 여럿이었다가 하나가 되었나
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로마의 리브라에서 미터법 Pfund까지
각 막대의 높이는 1파운드의 질량을 0에서 500그램까지 나타낸 것이다. 로마의 리브라, 타워 파운드, 트로이 파운드, 상용 파운드, 독일 여러 나라의 미터법 파운드. 2천 년 동안 파운드는 1.5배 무거워졌다. 테두리가 막대를 차례로 돈다.
반 킬로그램짜리 미터법 Pfund는 다섯 가운데 유일하게 그램 수가 딱 떨어지는 파운드이며, 그래서 상인들이 이 말을 놓으려 하지 않은 시장에서 미터법 개혁을 견뎌 냈다.
7로 나누어떨어지는 수
1959년 파운드를 킬로그램에 묶을 때, 영국과 미국 원기의 측정 비율은 약 0.453 592 4였고 어느 자리에서나 반올림할 수 있었다. 고른 값은 0.453 592 37이다. 유효 숫자 여덟 자리 가운데 마지막 7은 정밀도가 아니라 산술을 위한 것이다. 이 숫자가 있어야만 이 수가 7로 나누어떨어진다.
그리고 1파운드는 정확히 7000그레인이므로, 그레인은 정확한 유한수 64.798 91밀리그램이 되었고, 이와 함께 트로이 온스, 약제 드램, 스크루플도 정확해졌다. 여덟째 자리의 숫자 하나가 옛 단위의 한 가족 전체를, 반올림하며 환산할 수밖에 없는 끝없는 소수에서 구해 냈다.
1844년의 백금 원기둥은 그 뒤 박물관 소장품이 되었다. 그 질량은 이제 아무것도 정의하지 않으며, 몇 마이크로그램이 줄어도 파운드는 변하지 않는다. 파운드는 이제 킬로그램에, 킬로그램은 플랑크 상수에 기대고 있기 때문이다.