Alkoholstyrke
Enhet utenfor SI · størrelse: etanolens volumandel i en vann-spritløsning
I det engelske skattkammeret på sekstenhundretallet prøvde man styrken med krutt: over en klype krutt helte man en skje sprit og tente på. Blusset kruttet opp etter at flammen var slokket, gjaldt spriten som bevist — proved —; druknet det gjenværende vannet kruttet så det bare hveste, lå varen under normen og ble fortollet etter en annen sats. Prøven virker grov, men den hvilte på virkelig fysikk: etanol brenner så lenge det ikke er for mye vann i løsningen, og den terskelen ligger ved omtrent femtisju volumprosent.
Ut av denne kruttets terskel er nåtidens skalaer vokst, og de skilte lag i løpet av knapt et århundre. Britannia la «hundre grader proof» nettopp ved den styrken der kruttet ennå tok fyr, slik at enheten i skalaen ble sju fjerdedeler av volumprosenten; Amerika derimot, som ikke ville befatte seg med brøker, erklærte proof rett og slett for den dobbelte prosenten, og hundre betydde der en halv flaske ren sprit. Gay-Lussac gikk enklest til verks av alle og kalte selve volumprosenten en grad, og derfor overlevde hans skala begge de andre og ligger til grunn for dagens regler.
01 · Definisjon
Styrken i volumprosent er forholdet mellom volumet av ren etanol og volumet av hele løsningen, idet begge volumer tas hver for seg ved tjue grader Celsius. Forbeholdet om hver for seg er vesentlig: sprit og vann trekker seg sammen ved blanding, og en liter sprit med en liter vann gir omkring 1,93 liter blanding i stedet for to, og derfor regnes andelene før blandingen og ikke etter.
Som instrument duger for en slik størrelse hvilket som helst, bare det kan skille tettheter: sprit er nesten en femtedel lettere enn vann, så en flottør synker merkbart dypere i vodka enn i vin. Herav både alkoholmålerens bygning, inndelt rett i prosent, og den uunngåelige temperaturkorreksjonen, for en varm løsning virker på instrumentet sterkere enn den er.
De tre historiske skalaene skiller seg fra hverandre bare med en faktor og regnes derfor om nøyaktig og uten noen tabeller. Gay-Lussac satte sin grad lik volumprosenten, den amerikanske proof er dobbelt så stor som prosenten, og den britiske tok kruttets terskel til sitt hundre — den styrken der løsningen ennå antenner krutt — og fikk slik en enhet på sju fjerdedeler av en prosent. Britannia opphevet sin skala i 1980, men påskriften «70° proof» på flasker av gammel tapping krever fremdeles omregning.
Masseandelen lever ved siden av og forveksles stadig med volumandelen, enda de to skiller seg betydelig: i førtiprosents vodka er det etter masse bare omkring trettitre prosent sprit, fordi den er lettere enn vann. Avgiften regnes forresten verken etter den ene eller den andre, men etter literne ren alkohol i partiet, slik at styrken for regnskapet bare teller som en faktor.
Før styrken med glidebryteren og se på skjeen: så lenge det er sprit nok, brenner flammen ned til det tørre kruttet og dette blusser opp; men så snart vannet overskrider terskelen, drukner resten kruttet, og i stedet for et oppbluss kommer en hvesing. De tre skalaene til høyre leser én og samme væske, og de skiller lag nøyaktig så mye som faktorene deres skiller seg.
Den heltrukne linjen viser hvordan tettheten i en vann-spritblanding faller når styrken stiger, og den stiplede hvordan den ville falle om væskene rett og slett ble lagt sammen. Linjene skiller lag fordi molekyler av sprit og vann pakkes tettere enn hver for seg, og den senkningen er dypest omkring førti prosent. Nettopp for dens skyld må alkoholmåleren inndeles etter tabeller og ikke med linjal.
02 · Omregning
Skriv inn det som står på etiketten
Mellom styrkens tre skalaer er omregningene nøyaktige, siden alle bare skiller seg med en faktor. En tilnærming dukker først opp der tettheten kommer inn i bildet: masseandel og et partis vekt regnes etter tabellverdier for vann-spritblandinger.
Den britiske skalaen er vist i to skikkelser: i vanlige grader proof og i den gamle skrivemåten etter Sikes, der man talte avviket fra hundre oppover eller nedover. Den andre skikkelsen kan skjules i bladets fine innstillinger.
Temperaturen betyr for styrken ikke mindre enn for viskositeten, om enn det ser annerledes ut: selve andelen sprit endres ikke ved oppvarming, men tettheten faller, og alkoholmåleren begynner å overdrive visningen med omkring en tredjedels prosent per grad. Kontrolltabellene er derfor satt opp for tjue grader Celsius, og i amerikansk praksis for seksti grader Fahrenheit.
| Verdi | Merknad | ||
|---|---|---|---|
| {u} | {name} | {value} | {note} |
03 · Størrelsesordener
fra alkoholfritt til finsprit04 · Måleinstrumenter
Hva styrken måles med
En skje sprit helte man over en klype krutt og tente på, og etter om kruttet blusset opp når flammen hadde brent ut, eller hveste i vannresten, bedømte man styrken. Prøven skilte bare to tilstander, men krevde verken instrument eller tabeller, og holdt seg derfor i skattkammeret i nesten halvannet århundre.
En messingflottør med et sett påhengte lodd, lovfestet av det britiske parlamentet i 1816: loddet valgte man slik at instrumentet sank ned i det inndelte området, og styrken ble lest som avvik fra hundre oppover eller nedover. Nettopp dette gjorde kruttets ja-eller-nei om til et tall som kunne føres inn i et fraktbrev.
En glassflottør, inndelt rett i volumprosent etter tabellene for vann-spritblandinger — nettopp det instrumentet man bruker den dag i dag både i laboratoriet og på hjemmebrennerens kjøkken. Visningen duger bare for en ren blanding av sprit og vann, og derfor bringer sukker i en likør eller ekstrakt i whisky den helt ut av kurs.
Den eneste måten å få vite styrken på i en drikk som utenom sprit og vann rommer noe mer: prøven skilles på en kolonne og arealet under etanoltoppen beregnes. Slik prøver man likører, oppsatser og alt det søte, der en flottør ikke nytter, og fanger samtidig metanolen, som i en ærlig vare ikke skal finnes.
05 · Skriveregler
Proof uten land betyr ingenting
Volumandelen skrives som tall, mellomrom og prosenttegn, og tilføyelsen «vol» settes etter, for uten den leses andelen på to måter. Ved proof må landet ubetinget angis: ett og samme tall betyr ulik styrke på hver side av Atlanteren, og den forskjellen er ingen bagatell — hundre britiske grader gir femtisju prosent, hundre amerikanske nøyaktig femti.
Den første skrivemåten er de dagligdagse «førti grader», som ikke hører hjemme i et dokument, for en grad kalte styrken bare Gay-Lussac og Tralles, og deres tegn er et eget. Den andre sier ikke om andelen gjelder etter volum eller etter masse, og for førti prosent utgjør forskjellen hele sju enheter. Den tredje nevner intet land og lar seg derfor ikke regne om entydig. Den fjerde er ganske enkelt uriktig: etter masse rommer samme vodka omkring trettitre prosent sprit.
06 · Naboenheter
Ved siden av står alle de skalaene som konsentrasjonen leses med gjennom løsningens tetthet: sukker i vørteren måles i grader Brix, ekstrakt i bryggeriet i grader Plato, og syrer og luter i verkstedet i grader Baumé. De er bygd likt: en flottør ser tettheten, og på glasset står tallene for det faget instrumentet er laget til.
i løsningens volum
masseprosent
stamvørterens tetthet
Blant databladene til Simetrium står ved siden av grad Brix og grad Plato, areometerskalaene °Bé / °Tw / °API, der samme tetthet leses på oljemannens vis, og tetthet i kg/m³, uten hvilken volumandel og masseandel ikke lar seg knytte sammen.
07 · Historisk del
Beviset med krutt
Den engelske avgiftstjenesten tok toll av sprit etter to satser, og varen måtte skilles straks i havnen, uten noe instrument. Prøven man fant på var enkel: sprit helte man over krutt og tente på, og etter om kruttet blusset opp eller hveste, regnet man varen til den beviste eller til den svake. Ordet proof har siden betydd styrke, enda det bokstavelig er «et bevis».
Parlamentet stadfestet Bartholomew Sikes' instrument og ga samtidig selve bestemmelsen lovs kraft: proof spirit er en løsning hvis tetthet utgjør tolv trettedeler av vannets tetthet. Tallet kom ut ved omkring femtisju volumprosent, altså samme kruttets terskel, bare målt med en flottør i stedet for med en fyrstikk.
Det amerikanske skattkammeret arvet ordet proof, men ville ikke befatte seg med britiske brøker og erklærte at hundre proof er nøyaktig halvparten sprit etter volum. Sambandet med kruttet brast dermed, men skalaen kunne regnes i hodet, og den dag i dag betyr «100 proof» på en flaske bourbon femti prosent og ikke femtisju.
Da handelen innenfor Fellesmarkedet krevde én skala for alle, valgte man den enkleste: volumprosenten etter Gay-Lussac. Britannia opphevet sin skala den første januar 1980, og siden er flasker merket likt fra Lisboa til Helsingfors, mens den gamle «70° proof» bare treffes på etiketter som har ligget i en kjeller i mer enn førti år.
En prøve som bare maktet å svare ja eller nei
Kruttprøven virker som en kuriositet, men i sak er den det ærligste instrumentet av alle som beskrives her: den lot aldri som om den målte en størrelse. Den svarte på ett eneste spørsmål — ligger styrken over terskelen eller under — og svarte reproduserbart, noe som ikke kan sies om mang en inndelt skala. Hele enhetens senere historie er historien om hvordan dette ja-eller-nei ble til et tall.
Å avløse ilden med et areometer var ikke bare en forfining, men et skifte i selve størrelsens natur: i stedet for en terskel kom en skala, i stedet for to tilstander et kontinuum. Fra det øyeblikket lot styrken seg føre inn i et fraktbrev, beskatte etter grader og bestride om tideler for retten — intet av dette tillot kruttet. Prisen var tabellene: en flottør ser tetthet, ikke sprit, og bare en tabell gjør det ene om til det andre.
Katalog · måleenheter
Et datablad for hver størrelse
Sju SI-basisenheter, tjueto avledede med egne navn og størrelser utenfor systemet, som verken teknikken eller kalenderen klarer seg uten.