Bokstavene in står på linjalen nøyaktig ved den første tommen, en skyvelære kommer inn fra høyre og klemmer dem fast, og på kjevens lille skjerm lyser 25.40 opp. På millimeterskalaen under flytter et rødt merke seg til samme strek, på den andre tommen legges tre byggkorn etter hverandre, et glimt løper langs stålskinnen, og i hjørnet dreier dreiebenkens tannhjul med 127 og 50 tenner, som kobler en tommeledeskrue til en metrisk gjenge.
Enhetsark
lengde · imperialt mål blad 1/1 · rev. 2026-09Tomme in · ″
Enhet utenfor SI · størrelse: lengde; nøyaktig 25,4 mm siden 1959
Enheten hele verden måler i millimeter
En rørlegger i Madrid og en i Toronto ber leverandøren om det samme «éntommes» røret, og ingen av dem måler det i tommer, for utvendig er det 33,7 millimeter og innvendig rundt tjuesju. Røret arvet navnet fra 1800-tallets støpejernsledninger, der tommen var den innvendige diameteren; veggene har siden blitt tynnere, men navnet ble værende, og slik lever tommen videre i en verden som for lengst har gått over til meteren.
Den virkelige tommen er derimot enklere enn noen metrisk enhet: siden 1959 er den nøyaktig 25,4 millimeter, uten hale etter kommaet, og denne rundheten er ikke naturlig, men avtalt. Før avtalen skilte den britiske og den amerikanske tommen seg med nesten fire milliondeler, og endemål laget på hver sin side av Atlanteren stemte ikke ved fabrikkontrollen.
Arket viser hvilke tommer som er ærlige, og hvilke som bare overlever i et navn, hvorfor tommen har tolv deler, og hvorfor hver dreiebenk med tommeledeskrue har et tannhjul med hundre og tjuesju tenner i skuffen.
Symbolet in skrives med små bokstaver og uten punktum, som ethvert enhetssymbol: 12 in, ikke 12 In. eller 12 ins. På tegninger og emballasje lever dobbeltprimen ″ ved siden av, satt rett etter tallet uten mellomrom, 12″, og den erstattes ikke med to apostrofer eller et anførselstegn fra tastaturet.
Tommen som lengde mot tommen i et produktnavn: et éntommes vannrør er utvendig over 33 millimeter, en G 1-gjenge er 33,25 mm, og en planke «to ganger fire» er i virkeligheten 38 ganger 89. Den må heller ikke forveksles med andre lands tommer, fra den parisiske pouce til den svenske tum: før metersystemet hadde hver hovedstad sin egen, mellom 24 og 27 millimeter lang.
01 · Definisjon
yard · meter · nominellTommen er en lengdeenhet lik en trettisjettedel av den internasjonale yarden, og siden yarden fra 1959 er fastsatt til 0,9144 meter, er tommen nøyaktig 25,4 millimeter. Noe eget normal har tommen ikke: den hviler helt på meteren, og meteren på lysets hastighet, så all dens nøyaktighet er lånt.
I tommen lever to tradisjoner for deling. På verkstedet halveres den igjen og igjen, i halve, kvarte, åttendedeler og sekstifjerdedeler, fordi det gjør det lett å dele inn en linjal eller velge et bor; i maskinteknikken deles den derimot i tusen, og en tusendels tomme, «mil» eller thou, er 25,4 mikrometer.
Ved siden av enheten finnes den nominelle tommen, tommen i et produktnavn: på et rør peker den mot en gammel innvendig diameter, på en planke mot målet før høvling og tørking, på en diskett mot en avrundet bredde. En slik tomme regnes ikke om til millimeter ved å gange, den slås opp i standardens tabell.
Hvor mange tommer har et éntommes rør
Øverst er selve tingen tegnet i målestokk, presset mot målebåndets null, og under den et stålbånd med to skalaer: øverst tommer med inndeling ned til sekstendedeler, nederst millimeter. Båndet trekkes ut til tingens kant; den blå streken markerer det målte, den messingfargede stiplede linjen det navnet lover, og den røde fyllingen mellom dem er forskjellen mellom den nominelle og den virkelige tommen.
Tomme og unse er det samme ordet
Romerne delte nesten alt i tolv deler, fra foten og pundet til arven, og en tolvtedel het uncia; av den fikk engelsk både inch og ounce. Tolv passer verkstedet bedre enn ti, fordi det går opp i to, tre, fire og seks, og derfor foretrekker en snekker som deler en planke i tre like deler fortsatt fot, mens en konstruktør som legger sammen mål i en kolonne foretrekker millimeter.
02 · Omregning
enheter · gamle tommer · nominelle målFra sekstendedeler til millimeter
Skriv inn en lengde i en hvilken som helst enhet, så viser arket den i metriske og imperiale mål med nærmeste sekstendedel, regner den om til gamle tommer fra ulike land og sammenligner den med tommene i produktnavn. Lengden er den samme i alle fanene; bare det man måler den med, skifter.
Regel å huske: fire tommer er litt over ti centimeter, og fem tommer er nøyaktig 127 millimeter.
De gamle tommene fra ulike land er avrundet til hundredels millimeter: de skiftet fra århundre til århundre og fra normal til normal, og i ett land levde ofte to eller tre tommer side om side, for tøy, for jord og for bygningstømmer. Produktenes nominelle mål kommer fra vanlige standarder og kan avvike med brøkdeler av en millimeter fra produsent til produsent.
| {k} | {v} | {note} |
{text}
04 · Måleinstrumenter
målebånd · nonius · mikrometer · endemålFra en sekstendedel til en milliondel
Kroken som vipper
Målebåndet er verdens viktigste tommeinstrument, og kroken i enden sitter med vilje på nagler med en slakk som er nøyaktig lik krokens egen tykkelse: ved utvendig måling glir den ut, presset mot en innvendig flate trykkes den inn, og nullen havner riktig i begge tilfeller. En snekker som «reparerer» den løse kroken, måler en millimeter feil ved neste måling.
Tjuefem streker på tjuefire
På en tommeskyvelære deler hovedskalaen tommen i førti deler à 0,025, og noniusen fordeler tjuefem av sine streker over tjuefire av hovedskalaens, slik at forskjellen mellom dem er en tusendels tomme. Nummeret på noniusstreken som faller sammen, gir tredje desimal, uten elektronikk og uten batteri.
Førti gjenger per tomme
Mikrometerets spindel er en presisjonsskrue med førti gjenger per tomme, så én omdreining av trommelen fører den nøyaktig 0,025 tomme fram, og tjuefem streker på trommelen deler dette steget i tusendeler. Tommemikrometeret viste seg praktisk nettopp på grunn av denne regningen, og dets metriske slektning gjentok den med en stigning på en halv millimeter og femti streker.
Johanssons endemål
Den svenske mekanikeren Carl Edvard Johansson fant opp et sett stålklosser som fester seg så hardt til hverandre at de holder sammen uten lim, og av et par dusin stykker setter man sammen ethvert mål med en titusendels nøyaktighet. Til tommesettene sine valgte han et forhold på nøyaktig 25,4 millimeter, og industrien tok tallet til seg lenge før regjeringene stadfestet det.
05 · Skriveregler
symbol · dobbeltprim · brøkerTo primtegn, ikke to anførselstegn
I tekst skrives tommen med symbolet in etter et mellomrom, på tegninger og produkter med dobbeltprim uten mellomrom, og brøker beholdes som vanlige brøker hvis målet er risset i sekstendedeler, og som desimaler hvis det kommer fra maskinen.
Den første linjen til høyre setter flertall og punktum etter symbolet, den andre skriver dobbeltprimen som to apostrofer og et rett anførselstegn, og den tredje avrunder en eksakt verdi, selv om 25,4 ikke er en tilnærming, men en definisjon. Den fjerde gjør symbolet til en forkortelse av ordet, den femte regner om et rørs nominelle mål som om det var en virkelig tomme og bommer med åtte millimeter, og den sjette skriver seks fot og to tommer som desimaltall, selv om 6,2 fot er seks fot og 2,4 tommer.
06 · Naboenheter
yard · mile · punktTommen er det yngste trinnet på den imperiale stigen, der tolv tommer blir en fot, tre fot en yard og 1760 yard en mile; under den ligger det typografiske punktet, en syttitodel tomme, og nettsidenes piksel, en nittisjettedel.
Via yarden er tommen definert: trettiseks tommer er nøyaktig 0,9144 meter.
Toppen av stigen, der tommenes forskjell på to milliondeler alt synes i millimeter.
Tommens typografiske småpenger, som nesten hver skrift på skjermen er satt i.
07 · Historisk del
arkiv · fra bygg til meterHvordan tommen ble metrisk
{title}
{text}
En forskjell bare et endemål ser
Søylen viser hvor mye hver tomme avvek fra dagens 25,4 millimeter, i nanometer: oppover lengre, nedover kortere. Den britiske imperiale tommen var 44 nanometer kortere, den amerikanske 51 lengre; rammen går gjennom dem etter tur.
For en snekker er det ingenting, men to milliondeler over tusen kilometer oppmåling blir to meter, og derfor beholdt amerikanske landmålere den gamle «survey»-foten helt til utgangen av 2022.
Hundre og tjuesju tenner mellom to verdener
Industritommen ble satt til 25,4 millimeter ikke bare for rundhetens skyld: 254 faktoriseres som 2 × 127, så 25,4 er nøyaktig 127 femtedeler. På en dreiebenk med tommeledeskrue omsetter et tannhjul med 127 tenner sammen med et med 50 stigningen på en tommegjenge til en metrisk uten noen feil, og et slikt par lå i tiår i hver dreiers skuff.
Hadde tommen blitt værende ved de gamle 25,399956 millimeterne, ville den eksakte overgangen ha krevd et tannhjul med mer enn to millioner tenner, og gjenger måtte ha blitt skåret med akkumulert feil. Slik kom dreiebenkens metrologi diplomatiet i forkjøpet: fabrikkene innførte 25,4 på trettitallet, og regjeringene skrev først under i 1959.
Siden har tommen ingen egen lengde: alle dens normaler er meternormaler ganger 0,0254, og nøyaktigheten til ethvert tommeendemål i verden går tilbake til den samme lyshastigheten som en millimeters.