Bokstäverna in står på linjalen precis vid första tummen, ett skjutmått kommer in från höger och klämmer fast dem, och på skänkelns lilla display tänds 25.40. På millimeterskalan nedanför flyttar sig en röd markering till samma streck, på andra tummen läggs tre kornkorn efter varandra, en glans löper längs stålskenan och i hörnet snurrar svarvens kugghjul med 127 och 50 kuggar som kopplar en tumledarskruv till en metrisk gänga.
Enhetsblad
längd · imperiemått blad 1/1 · rev. 2026-09Tum in · ″
Enhet utanför SI · storhet: längd; exakt 25,4 mm sedan 1959
Enheten som hela världen mäter i millimeter
En rörmokare i Madrid och en i Toronto ber sin leverantör om samma ”entums” rör, och ingen av dem mäter det i tum, för utvändigt är det 33,7 millimeter och invändigt ungefär tjugosju. Röret ärvde namnet från artonhundratalets gjutjärnsledningar, där tummen var innerdiametern; väggarna har sedan dess blivit tunnare, men namnet blev kvar, och så lever tummen vidare i en värld som för länge sedan gått över till metern.
Den riktiga tummen är däremot enklare än någon metrisk enhet: sedan 1959 är den exakt 25,4 millimeter, utan svans efter decimalkommat, och den rundheten är inte naturlig utan överenskommen. Före avtalet skilde sig den brittiska och den amerikanska tummen med nästan fyra miljondelar, och passbitar tillverkade på var sin sida av Atlanten stämde inte vid fabrikskontrollen.
Bladet visar vilka tum som är ärliga och vilka som bara överlever i ett namn, varför tummen har tolv delar och varför varje svarv med tumledarskruv har ett kugghjul med hundratjugosju kuggar i lådan.
Symbolen in skrivs med gemener och utan punkt, som varje enhetssymbol: 12 in, inte 12 In. eller 12 ins. På ritningar och förpackningar lever bredvid den dubbelprimen ″, som sätts direkt efter talet utan mellanslag, 12″, och som inte ersätts med två apostrofer eller ett citattecken från tangentbordet.
Tummen som längd och tummen i ett produktnamn: ett entums vattenrör är utvändigt mer än 33 millimeter, en G 1-gänga är 33,25 mm och en planka ”två gånger fyra” är i själva verket 38 gånger 89. Inte heller att förväxla med andra länders tum, från den parisiska pouce till den äldre svenska tummen: före metersystemet hade varje huvudstad sin egen, mellan 24 och 27 millimeter lång.
01 · Definition
yard · meter · nominelltTummen är en längdenhet lika med en trettiosjättedel av den internationella yarden, och eftersom yarden sedan 1959 är fastställd till 0,9144 meter är tummen exakt 25,4 millimeter. Något eget normal har tummen inte: den vilar helt på metern och metern på ljusets hastighet, så all dess noggrannhet är lånad.
I tummen lever två traditioner av delning. I verkstaden halveras den om och om igen, i halvor, kvartar, åttondelar och sextiofjärdedelar, eftersom det är bekvämt för att gradera en linjal eller välja ett borr; inom maskinteknik delas den i stället i tusen, och tusendels tum, ”mil” eller thou, är 25,4 mikrometer.
Vid sidan av enheten finns den nominella tummen, tummen i ett produktnamn: på ett rör pekar den mot en gammal innerdiameter, på en planka mot måttet före hyvling och torkning, på en diskett mot en avrundad bredd. En sådan tum räknas inte om till millimeter genom multiplikation, man slår upp den i standardens tabell.
Hur många tum har ett entumsrör
Överst är själva föremålet ritat i skala, tryckt mot måttbandets nolla, och under det ett stålband med två skalor: överst tum med delning ner till sextondelar, nederst millimeter. Bandet dras ut till föremålets kant; det blå strecket markerar det uppmätta, den mässingsfärgade streckade linjen det som namnet lovar, och den röda fyllningen mellan dem är skillnaden mellan den nominella tummen och den riktiga.
Tum och uns är samma ord
Romarna delade nästan allt i tolv delar, från foten och pundet till arvet, och en tolftedel kallades uncia; ur den fick engelskan både inch och ounce. Tolv passar verkstaden bättre än tio, eftersom det går jämnt upp med två, tre, fyra och sex, och därför föredrar en snickare som delar en planka i tre lika delar fortfarande fot, medan en konstruktör som summerar mått i en kolumn föredrar millimeter.
02 · Omräkning
enheter · äldre tum · nominella måttFrån sextondelar till millimeter
Ange en längd i valfri enhet, så visar bladet den i metriska mått och imperiemått med närmaste sextondel, räknar om den till äldre tum från olika länder och jämför den med tummen i produktnamn. Längden är densamma i alla flikar; bara det man mäter den med ändras.
Regel att minnas: fyra tum är lite mer än tio centimeter, och fem tum är exakt 127 millimeter.
De äldre tummen från olika länder är avrundade till hundradels millimeter: de ändrades från sekel till sekel och från normal till normal, och i ett och samma land levde ofta två eller tre tum sida vid sida, för tyg, för mark och för byggvirke. Produkternas nominella mått kommer från gängse standarder och kan skilja sig med bråkdelar av en millimeter mellan tillverkare.
| {k} | {v} | {note} |
{text}
04 · Mätinstrument
måttband · nonie · mikrometer · passbitarFrån en sextondel till en miljondel
Kroken som vickar
Måttbandet är världens viktigaste tuminstrument, och kroken i dess ände sitter avsiktligt på nitar med ett glapp som är exakt lika med krokens egen tjocklek: vid utvändig mätning glider den ut, mot en inre yta trycks den in, och nollan hamnar rätt i båda fallen. En snickare som ”lagar” den lösa kroken mäter fel med en millimeter vid nästa mätning.
Tjugofem streck på tjugofyra
På ett tumskjutmått delar huvudskalan tummen i fyrtio delar om 0,025, och nonien lägger tjugofem av sina streck över tjugofyra av huvudskalans, så att skillnaden mellan dem är en tusendels tum. Numret på det nonistreck som sammanfaller ger den tredje decimalen, utan elektronik och utan batteri.
Fyrtio gängor per tum
Mikrometerns spindel är en precisionsskruv med fyrtio gängor per tum, så ett varv på trumman för fram den exakt 0,025 tum, och tjugofem streck på trumman delar det steget i tusendelar. Tummikrometern visade sig bekväm just tack vare den här aritmetiken, och dess metriska släkting upprepade den med en stigning på en halv millimeter och femtio streck.
Johanssons passbitar
Den svenske mekanikern Carl Edvard Johansson uppfann en sats stålbitar som fäster så hårt mot varandra att de håller ihop utan lim, och av ett par dussin bitar sätter man samman vilket mått som helst på en tiotusendel när. För sina tumsatser valde han ett förhållande på exakt 25,4 millimeter, och industrin tog till sig talet långt innan regeringarna fastställde det.
05 · Skrivregler
symbol · dubbelprim · bråkTvå primtecken, inte två citattecken
I text skrivs tummen med symbolen in efter ett mellanslag, på ritningar och produkter med dubbelprim utan mellanslag, och bråk lämnas som vanliga bråk om måttet är utritat i sextondelar och som decimaler om det kommer från maskinen.
Den första raden till höger lägger till plural och punkt efter symbolen, den andra skriver dubbelprimen som två apostrofer och ett rakt citattecken, och den tredje avrundar ett exakt värde, fast 25,4 inte är en approximation utan en definition. Den fjärde gör symbolen till en förkortning av ordet, den femte räknar om ett rörs nominella mått som om det vore en riktig tum och missar med åtta millimeter, och den sjätte skriver sex fot och två tum som decimaltal, fast 6,2 fot är sex fot och 2,4 tum.
06 · Grannenheter
yard · mile · punktTummen är det minsta steget på den imperiska stegen, där tolv tum blir en fot, tre fot en yard och 1760 yard en mile; under den ligger den typografiska punkten, en sjuttiotvåendel tum, och webbsidornas pixel, en nittiosjättedel.
Via yarden definieras tummen: trettiosex tum är exakt 0,9144 meter.
Stegens topp, där tummens skillnad på två miljondelar redan syns i millimeter.
Tummens typografiska växelpengar, där nästan varje typsnitt på skärmen är satt.
07 · Historisk del
arkiv · från korn till meterHur tummen blev metrisk
{title}
{text}
En skillnad som bara en passbit ser
Stapeln visar hur mycket varje tum avvek från dagens 25,4 millimeter, i nanometer: uppåt längre, nedåt kortare. Den brittiska imperietummen var 44 nanometer kortare, den amerikanska 51 längre; ramen går igenom dem i tur och ordning.
För en snickare är det ingenting, men två miljondelar på tusen kilometers mätning blir två meter, och därför behöll amerikanska lantmätare den gamla ”survey”-foten ända till slutet av 2022.
Hundratjugosju kuggar mellan två världar
Industritummen sattes till 25,4 millimeter inte bara för rundhetens skull: 254 faktoriseras som 2 × 127, så 25,4 är exakt 127 femtedelar. På en svarv med tumledarskruv räknar ett kugghjul med 127 kuggar ihop med ett med 50 om stigningen på en tumgänga till en metrisk utan något fel, och ett sådant par låg i decennier i varje svarvares låda.
Hade tummen stannat vid de gamla 25,399956 millimetern, hade den exakta övergången krävt ett kugghjul med mer än två miljoner kuggar, och gängor hade fått skäras med ackumulerat fel. Så hann svarvens metrologi före diplomatin: fabrikerna antog 25,4 på trettiotalet, och regeringarna skrev under först 1959.
Sedan dess har tummen ingen egen längd: alla dess normaler är meternormaler gånger 0,0254, och noggrannheten hos varje tumpassbit i världen går tillbaka till samma ljushastighet som en millimeters.