Minute
Nicht-SI-Einheit, zum Gebrauch mit dem SI zugelassen · Größe: Zeit
Uhren standen dreihundert Jahre lang ohne Minutenzeiger da. Die ersten Turmwerke schlugen nur die Stunden, und das störte niemanden: im Alltag gab es nichts, was feiner hätte gemessen werden müssen.
01 · Definition
Die Minute ist eine Nicht-SI-Einheit der Zeit, gleich sechzig Sekunden. Die Sekunde ist über die Frequenz eines Übergangs im Cäsiumatom definiert, die Minute schlicht über sie, ohne eigene Physik: sie ist eine reine Vereinbarung darüber, was als bequeme Portion gilt.
Die Sechzig kam uns von den Schreibern Babylons, und sie hielt sich wegen ihrer Teiler: sechzig teilt sich durch zwei, drei, vier, fünf, sechs, zehn, zwölf, fünfzehn, zwanzig und dreißig. Eine Stunde in drei gleiche Teile zu zerlegen gelingt nur in diesem System — im dezimalen ergibt sich ein unendlicher Bruch. Genau daran scheiterten die Versuche, die Zeit auf dezimale Zählung umzustellen, dort wo die übrigen metrischen Reformen siegten.
Die Minute hat eine Eigenheit, die keine andere Einheit besitzt: sie ist verschieden lang. Wird in die Skala der koordinierten Weltzeit eine Schaltsekunde eingefügt, so dauert die letzte Minute des Tages einundsechzig Sekunden. Das ist seit 1972 siebenundzwanzigmal geschehen, und 2035 werden die Einfügungen aufhören — nicht weil sich die Erde gleichmäßiger dreht, sondern weil diese zusätzliche Sekunde digitale Systeme mehr kostet als die Abweichung von der Erddrehung.
Vorsätze werden auf die Minute nicht angewandt: eine Millimimute oder ein Kilominut gibt es nicht. Für kürzere Abschnitte geht man zur Sekunde mit ihren Vorsätzen über, für längere zur Stunde und zum Tag. Das unterscheidet die Minute von Einheiten wie dem Bar oder dem Elektronenvolt, die Vorsätze bereitwillig annehmen.
Das Zifferblatt wird nicht in sechzig Teile geteilt, sondern in so viele, wie Sie einstellen. Der karminrote Sektor ist die Dauer des Ereignisses; die gelben Marken sind die Teilungen der Stunde. Sehen Sie, wie ein und dasselbe Ereignis verschiedene Schreibweisen erhält und welche Teilungen runde Zahlen ergeben.
Zwanzig Minuten sind genau ein Drittel der Stunde, und das ist der einzige Grund, weshalb die sexagesimale Zählung die metrische Reform überlebt hat. Ein Drittel von hundert ist 33,33…, und auf einem unendlichen Bruch lässt sich kein Fahrplan bauen.
02 · Umrechnung
Wert eingeben — das Blatt rechnet um
Die Minute rechnet sich in Sekunden, Stunden und Tage exakt um, per Definition. Ungenau sind allein die Vergleiche mit der Erddrehung: eine Sternminute ist um 0,164 Sekunden kürzer als unsere, und an einem Tag summiert sich das auf fast vier Minuten.
In einer eigenen Zeile steht die Dezimalminute von 1795 — 86,4 Sekunden. Sie bestand in Frankreich rechtmäßig siebzehn Monate lang.
Siebenundzwanzigmal seit 1972 dauerte die letzte Minute des Tages einundsechzig Sekunden. Eine Einfügung wird ein halbes Jahr vorher angekündigt, und dennoch legt sie jedes Mal einen Teil der Server lahm: 2012 blieben an der Zusatzsekunde Buchungssysteme von Fluggesellschaften und mehrere große Websites stehen. Ab 2035 werden die Einfügungen abgeschafft, und die Abweichung von der Erddrehung darf sich ansammeln — die Tage werden hinter der Skala zurückbleiben, und das gilt als das kleinere Übel.
| Anmerkung | |||
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03 · Größenordnungen
logarithmische Skala: vom Blitz bis zum Jahrtausend04 · Messgeräte
Womit Minuten gezählt werden
Ein Gerät für eine einzige Portion: umgedreht — und die Minute läuft. Zur See schlug die Sanduhr die halbstündigen Glasen, und ihre Genauigkeit hing von der Trockenheit des Sandes ab — bei feuchtem Wetter ging das Glas nach.
Huygens, 1656: der Tagesfehler fällt von einer Viertelstunde auf zehn Sekunden, und der Minutenzeiger bekommt zum ersten Mal einen Sinn. Der Sekundenzeiger erscheint noch später, als die Genauigkeit der Hemmung ihn eingeholt hat.
Ein Sekundenzeiger mit Start und Stopp: die Minute hörte auf, ein Abschnitt auf dem Zifferblatt zu sein, und wurde zu einer messbaren Spanne. Eben das machte sie zum Werkzeug des Sports, der Medizin und der Werkhalle.
Die Minute selbst zählt es nicht: es realisiert die Sekunde, und die Minute ergibt sich durch Multiplikation mit sechzig. Der Gang eines Fontänennormals beträgt etwa eine Sekunde in dreihundert Millionen Jahren, sodass die Minute eine Genauigkeit erbt, die im Alltag niemand braucht.
05 · Schreibregeln
Nimmt keine Vorsätze, braucht keinen Punkt
Das Zeichen wird mit drei kleinen lateinischen Buchstaben ohne Punkt geschrieben. Zwischen Zahl und Zeichen steht ein Leerzeichen, und zwar ein geschütztes, damit der Wert beim Zeilenumbruch nicht auseinander gerissen wird.
In technischen Texten ist die Schreibweise von achtzig Minuten als einer Zahl zulässig, wenn von einer Dauer die Rede ist und nicht von einer Uhrzeit. Auf dem Zifferblatt muss dieselbe Menge als 1 h 20 min geschrieben werden.
06 · Benachbarte Einheiten
Die Minute steht zwischen Sekunde und Stunde und ist mit beiden durch den Faktor sechzig verbunden. Dasselbe Wort bedeutet in der Geometrie einen sechzigsten Teil des Grades — und die beiden Skalen sind verwandt, nicht bloß gleichnamig.
Die sexagesimale Teilung gilt für Zeit und Winkel gleichermaßen — und das ist kein Zufall: beide Skalen stammen aus der babylonischen Astronomie, wo der Himmel in denselben Einheiten gemessen wurde wie der Kalender.
07 · Historischer Teil
Wie der sechzigste Teil auf das Zifferblatt kam
Ptolemäus teilt Grad und Stunde in sechzig Teile und folgt damit den babylonischen Tafeln. Die lateinische Übersetzung „der erste verkleinerte Teil“ ergibt das Wort minuta, die zweite Teilung secunda — daher kommt unsere Sekunde.
Jost Bürgi baut eine Uhr mit Minutenzeiger für den Astronomen Tycho Brahe — im Auftrag, nicht für eine Stadt. Weitere hundert Jahre bleibt der Minutenzeiger ein Gerät der Sternwarte und kein Stück des Alltags.
Ein Dekret führt einen Tag aus zehn Stunden zu je hundert Minuten ein: die Minute wird zu 86,4 Sekunden. Uhrmacher bringen Zifferblätter mit zwei Kränzen heraus, dezimal und gewöhnlich, und das Publikum liest weiter den gewöhnlichen ab.
Die Skala der koordinierten Weltzeit erhält das Recht, eine Sekunde einzufügen, um sich nicht von der Erddrehung zu entfernen. So entstand eine Minute von einundsechzig Sekunden — die einzige Einheit, deren Länge nicht ein für alle Mal festliegt.
Die einzige Größe, bei der die Dezimalreform verlor
Das metrische System stellte Länge, Masse, Fläche und sogar den Winkel auf die Basis zehn um — der Gon mit hundert Teilungen im Quadranten wird in der Vermessung bis heute verwendet. Nur die Zeit hielt stand, und der Grund ist arithmetisch: eine Stunde aus hundert Minuten lässt sich nicht durch drei teilen, und ein Drittel der Stunde ist die häufigste Portion in jedem Fahrplan.
Metrologisch ist die Minute von der Sekunde abgeleitet und hat kein eigenes Normal. Dafür ist sie die einzige der Reihe, deren Dauer nicht feststeht: mit eingefügter Schaltsekunde ist die letzte Minute des Tages einundsechzig Sekunden lang, und das ist ein rechtmäßiger Wert, kein Messfehler.
Katalog · Maßeinheiten
Ein Datenblatt für jede Größe
Sieben SI-Basiseinheiten, zweiundzwanzig abgeleitete mit eigenem Namen und die Nicht-SI-Einheiten, ohne die weder Technik noch Alltag auskommen. Jede ein eigenes Blatt: Definition, Umrechnung, Geräte, Schreibregeln, Geschichte. In 36 Sprachen.