Week
Kalendereenheid buiten het SI · grootheid: tijd
De dag is de omwenteling van de planeet. De maand is de omloop van de Maan. Het jaar is de omloop van de Aarde. De week beantwoordt aan geen enkele beweging aan de hemel: zeven dagen delen noch de maand noch het jaar zonder rest, en geen hemellichaam keert na zeven dagen terug naar zijn beginpunt. Het is de enige kalendercyclus die uitsluitend op afspraak rust — en juist daarom is hij twee keer als willekeur afgeschaft: in Frankrijk in 1793 en in de USSR in 1929. Beide keren kwam hij terug.
01 · Definitie
Een week is een periode van zeven dagen, dus precies 604 800 seconden. De eenheid hoort niet bij het SI en staat zelfs niet op de lijst van niet-SI-eenheden die met het SI zijn toegestaan: de minuut, het uur en de dag staan er wel, de week niet. Ze leeft in de kalender, in het arbeidsrecht en in de geneeskunde, maar niet in de metrologie.
Het enige astronomische houvast zijn de maanfasen: van nieuwe maan tot eerste kwartier verstrijken 7,38 dagen. Maar de maanmaand duurt 29,53 dagen en deelt niet in vier hele weken: er blijft anderhalve dag over. Elke kalender die de weken aan de Maan bindt, begint elke maand opnieuw met een restje — precies zo deed men het in Mesopotamië, waar de zeven volgens één lezing vandaan komt: de zeven bewegende lichten aan de hemel die met het blote oog zichtbaar zijn — de Zon, de Maan, Mars, Mercurius, Jupiter, Venus, Saturnus.
Daaruit volgt wat de week van alle andere tijdseenheden onderscheidt: ze synchroniseert met niets. 365 is niet deelbaar door 7 — een jaar verschuift de weekdag altijd met één, een schrikkeljaar met twee. Ook de maand is niet deelbaar door 7, dus de eerste van de maand wandelt door de hele week. De week gaat eenvoudig haar eigen gang door de kalender, in de hele geschiedenis geen enkele keer onderbroken — zelfs niet bij de overgang naar de gregoriaanse kalender, toen er tien dagen uit oktober 1582 werden geschrapt en de volgorde van de weekdagen bleef staan.
Als de grondslag een afspraak is, kan men ook anders afspreken. En dat gebeurde: acht dagen in Rome, tien in Frankrijk, vijf in de USSR, vier bij de Igbo, vijf op Java. Hieronder staat een werkbank waarop die afspraak te herschrijven is — en te zien wat eruit komt.
Herschrijf de afspraak: hoeveel dagen de week telt en in hoeveel groepen de bevolking is verdeeld. Eén groep betekent een rustdag voor iedereen. Meer dan één, en de rustdagen schuiven, zoals in de Sovjet-nepreryvka van 1929. Het raster onderaan is een maand van dertig dagen; de twee rijen eronder zijn u en uw partner uit een andere groep.
Dichter komt de week niet bij de astronomie — en dat is niet genoeg. Vier kwartieren geven 29,53 dagen, vier weken 28: anderhalve dag verschil per maand, achttien per jaar. De maanweek begint elke maand opnieuw, met een restje aan het eind, en daaruit valt geen doorlopende telling te bouwen.
02 · Omrekening
Voer een waarde in — het blad rekent om
De week neemt geen voorvoegsels aan: «kiloweek» staat in geen enkele norm. Wel gaat ze graag in de noemer — 40 uur per week, twee doses per week, millimeters neerslag per week. En waar het Nederlands «anderhalve week» in twee woorden zegt, heeft het Russisch er één voor: elke taal telt weken op haar eigen manier.
De derde familie in de tabel gaat over de dag waarop de week begint. Het antwoord hangt van het land af, en dat is geen kleinigheid: dezelfde datum valt in verschillende weken, en het weeknummer in een rapport verschilt één.
In het Portugees en het Grieks zijn de weekdagen simpelweg genummerd, maar de telling begint bij zondag: segunda-feira — «de tweede dag» — is maandag. Daarom kan maandag in een Portugese kalender niet de eerste zijn: qua naam is hij de tweede. De Russische dagnamen volgen dezelfde logica maar tellen vanaf maandag: dinsdag is de tweede, donderdag de vierde, vrijdag de vijfde, en woensdag is «het midden» — het midden van juist die zevendagenweek die op maandag begint.
| Toelichting | |||
|---|---|---|---|
| {u} | {name} | {value} | {note} |
03 · Ordes van grootte
een leven gemeten in iets anders dan jaren04 · Meetinstrumenten
Waarmee weken geteld worden
Zeven kolommen voor een heel jaar — het meest verbreide meetinstrument uit de menselijke geschiedenis. Het meet niets natuurlijks: het toont waar de afspraak op dit moment staat. De rode kolom rechts is ook een afspraak, en een jonge: de algemene zondagsrust werd in Rusland pas in 1897 wettelijk vastgelegd.
Een schijf met venstertjes die de weekdag voor elke datum geeft. Ze werkt omdat de gregoriaanse kalender zich sluit: 400 jaar zijn 146 097 dagen, en die zijn zonder rest door zeven deelbaar. Na 400 jaar herhaalt de kalender zich volledig, weekdagen inbegrepen.
Om een klok de weekdag te laten tonen, zet men er een rad in met een tandaantal dat deelbaar is door zeven, en een hefboom die het eens per dag doorduwt. Geen enkele andere kalenderfunctie vraagt om een zeven: maanden hebben 31 en 30, het jaar 12 en 4. De zeven is het enige getal in het uurwerk dat niet uit de hemel kwam, maar er door mensen in is gezet.
In de verslaglegging werd de week een echte genummerde schaal: 2026-W35-4. De ISO-regel: de eerste week van het jaar is die met de eerste donderdag. In de Amerikaanse traditie is het die met 1 januari. Vandaar het verschil van één en de beruchte fouten in rapporten op de jaargrens.
05 · Schrijfregels
wk en de datum met een W
Een internationaal SI-symbool heeft de week niet — technische teksten schrijven wk. De hoofdletter W is bezet door de watt. In de kalendernotatie volgens ISO 8601 staat de week als hoofdletter W met een jaartal van vier cijfers: 2026-W35-4, waarbij 4 donderdag is. De weken lopen van 01 tot 52 of 53; een week nul bestaat niet.
Een bijzondere valstrik is het jaar in een weekdatum. De week heeft een eigen jaar: 1 januari 2027 valt op een vrijdag, en in ISO-notatie is die dag 2026-W53-5 — hij hoort dus bij het vorige jaar. Systemen die het kalenderjaar en het weeknummer uit verschillende functies halen, tekenen op die grens een rapport voor week 53 van een jaar dat niet bestaat.
06 · Naburige eenheden
De week staat tussen de dag en de maand, en beide verbindingen zijn scheef: in een maand gaan 4,35 weken, in een jaar 52 weken en één dag. Precies gaat de week alleen op in de gregoriaanse cyclus van 400 jaar — en dat is de enige exacte verhouding die ze bezit.
1/7 week
604 800 s
4,35 weken
Die geslotenheid heeft een bijkomende conclusie die je natelt: in 400 jaar valt de dertiende 688 keer op een vrijdag — vaker dan op enige andere weekdag. Niets mystieks: maanden van ongelijke lengte verdelen zich ongelijk over de zeven, en de cyclus is eindig.
07 · Historisch deel
Twee pogingen de zeven af te schaffen
Rome leefde op een marktcyclus van acht dagen: de letters A tot H in de kalender, en elke negende dag volgens de Romeinse telling was marktdag, wanneer de boeren naar de stad kwamen. De zevendaagse planeetweek kwam later en deelde de kalender een paar eeuwen met de nundinae voordat ze die verdrong.
De vreemde volgorde van de dagen — Zon, Maan, Mars, Mercurius, Jupiter, Venus, Saturnus — komt overeen met noch helderheid noch afstand. Ze komt eruit als je de 24 uren van de dag in een kring aan de zeven hemellichten uitdeelt: de volgende dag begint met de planeet drie plaatsen verder. Vandaar zaterdag van Saturnus, het Engelse Sunday en het Franse lundi.
De republikeinse kalender verving de week door de decade: drie decaden per maand, precies dertig dagen, rust op de décadi — één dag op tien in plaats van één op zeven. Boeren en arbeiders hadden die rekensom snel gemaakt. Napoleon bracht de zevendagenweek terug per 1 januari 1806; de kalender werd geen dertien jaar oud.
Vijfdagenweek met schuivende rustdag: de arbeiders werden in vijf groepen verdeeld, elk met een eigen vrije dag, en de fabrieken stonden nooit stil. Twee jaar later kwam de zesdagenweek met een gedeelde rustdag op vaste data, en op 26 juni 1940 keerde de zevendagenweek met de zondag terug.
Een eenheid zonder standaard en zonder verschijnsel
De meter had een meridiaan, de seconde had de dag, de kilogram had een gewicht. De week heeft niets: geen natuurlijk proces dat ze meet en geen voorwerp om haar mee te vergelijken. Er is maar één manier om een week te controleren — de buurman vragen welke dag het is. Juist daarom kan ze niet verloren gaan en niet bedorven worden: de telling van de weken brak niet bij de gregoriaanse hervorming van 1582, toen tien dagen uit de kalender werden geknipt, en evenmin bij de overgang van Rusland op de nieuwe stijl in 1918. De datum schoof op, de weekdagen niet.
Beide pogingen om de zeven af te schaffen mislukten om dezelfde reden: de week is geen natuurkundige grootheid maar een sociale gelijkzetter. Haar hele waarde zit erin dat iedereen hetzelfde telt. De nepreryvka brak precies dat: de fabriek draaide zonder stoppen, maar een man uit de eerste groep en een vrouw uit de derde hadden geen enkele vrije dag samen, en «weekend» was geen woord meer dat je tegen iedereen tegelijk kon zeggen. Een eenheid zonder standaard in de natuur rust op instemming — en stort in op het moment dat die instemming per decreet wordt ingetrokken.
Catalogus · meeteenheden
Een fiche voor elke grootheid
Zeven SI-basiseenheden, tweeëntwintig afgeleide met een eigen naam en grootheden buiten het stelsel waarzonder techniek noch kalender zouden werken.