压力表的指针上升，停在红色区段旁，每次工具启动就跌落，然后再次爬升，一个循环接一个循环。左下方储气罐在充气，空气从一个接头嘶嘶泄出，右侧一把气动冲击扳手在敲打，一枚蓝色读数标记沿着测量刻度从一端走到另一端。红色区段的闪动并非为了好看：它背后是安全阀的设定值。
单位档案
美国压缩空气 第 1/1 页 · 修订 2026-09磅每平方英寸
psi · 国际单位制外单位 · 压力 · 6894.757 293 Pa
听得见的单位
在美国的车间里，压力与其说是读出来的，不如说是听出来的：角落里的压缩机充到一百三十五便安静下来，天花板下的软管在接头处嘶鸣，冲击扳手取走它的九十，把指针打低二十，随后电机再次醒来。这整套编排都以磅每平方英寸刻度，至今没有哪一种单位制能把它改写。
这个单位的构造毫不拐弯抹角：一磅的力作用在一平方英寸的面积上。从这种简单中长出了一整套技术文化——轮胎、软管、接头、气动工具、液压、管道压力试验——其中每件东西都带着一个数字，技工把它记在脑子里，就像乐手记着音准。
这里只有一个陷阱，但值得永远记住：压力表测的是高出大气压的部分。表盘上的九十，按绝对值是一百零五，而储气量、喷嘴流量或压缩功的任何计算，要的恰恰是绝对值——所以这个单位身上粘上了后缀：g 表示表压，a 表示从真空算起。
用小写字母、不加句点书写，后缀紧贴其后：psig 为表压，psia 为绝对压力，psid 为压差。在全称显得累赘的地方，译成中文的文档保留拉丁字母 psi，而写成希腊字母则显得古怪，顶多适合口头交流。
压力表显示的是高出大气压的部分，而不是全部压力，所以表盘上的九十 psi 意味着绝对值一百零五：调减压阀时这个差别无关紧要，但在计算储气量或喷嘴流量时必须考虑。其次：psi 是压力，cfm 是流量，压缩机要按流量来选，尽管车间里的争论总是围绕着压力。
01 · 定义
磅每英寸 · 储气罐 · 流量与压力磅每平方英寸，是一磅的力均匀分布在一平方英寸面积上所产生的压力。由于磅力是通过国际磅质量和标准重力加速度定义的，而一英寸恰好等于二十五点四毫米，整个单位都能用一个精确的数字以帕斯卡表示，它没有自己的基准器。
实际使用中的压缩空气同时靠两个数字过日子，二者不可混淆。第一个是压力，就是那些没有它工具根本转不起来的 psi。第二个是流量，即工具工作时每分钟消耗的立方英尺。冲击扳手和风镐都要同样的九十 psi，但后者的耗气量是前者的四倍，所以一台拧螺母拧得很漂亮的压缩机，无论减压阀怎么调，都带不动风镐。
储气罐能缓和这个差距，但撑不了多久。其中的自由空气储量等于罐容积乘以以大气压计的压降，一个三十加仑的储气罐从一百三十五充到九十五 psi，大约能存十一立方英尺——差不多是风镐半分钟的活。之后一切取决于压缩机的供气量，如果它低于工具的耗气量，指针就必然下落。
由此有了车间的规矩：压缩机按流量选，留出约一点五倍的余量；压力按要求最高的工具来设，再在用气点用减压阀调低。压力表上的红色区段也不是装饰——它背后是安全阀的设定值，由压力设备规范确定，而不是由软管厂家决定。
压缩机够不够用
左侧是压力表和储气罐：工具在运转，空气在流失，指针从一百三十五 psi 向门槛落下，低于门槛就无法再干活，而电机只能补回它力所能及的那一部分。右侧是同一过程在时间上的展开——黄色的压力曲线对着红色门槛线，还有两根流量柱。拖动压缩机供气量：只要它低于工具的耗气量，曲线迟早会碰到那条线，唯一的问题是多少秒之后；一旦供气量超过耗气量，曲线就走平，工具便能不停地工作。
02 · 换算
压力 · 压力表与真空 · 车间一个压力，三种说法
第一个标签页把输入的压力分配到各个单位。第二个在表压刻度和绝对刻度之间换算，顺便显示随海拔变化的东西。第三个计算这个单位在车间里存在的理由：活塞上的力、储气量和拧紧力矩。
记忆口诀：一巴大约是十四点五 psi，一百 psi 略少于七巴。
各家目录给出工具耗气量的方式不一：有的厂家写正常使用下的平均耗气量，有的写连续工作时的瞬时耗气量，两者可能相差一倍。只有把两个数字折算到相同的进气条件下，比较压缩机和工具才有意义。
| 量 | 数值 | 说明 |
|---|---|---|
| {k} | {v} | {note} |
{text}
04 · 测量仪器
波登管 · 压力开关 · 轮胎气压表 · 活塞式压力计捕捉压力的四种方法
会伸直的弧
几乎每只压力表里都有一根黄铜管，截面压扁、弯成弧形：受压时它想伸直，这个动作通过连杆和扇形齿轮带动指针转动。这种结构一个半世纪没有改变，因为它不需要电源，在车间的油污里也能老老实实地工作；代价是约为满量程百分之二的精度，所以三百 psi 的表不适合用来检查三十。
一个会做决定的仪器
压力开关并不显示量值，而是把它同两个设定值比较并指挥电机，所以储气罐压力总是在下限和上限之间呈锯齿状起伏。两个设定值的间隔并非随意：太窄，电机每隔几秒就启动一次并发热；太宽，压力会掉到工具所需以下。典型的一对由此而来——一百零五和一百三十五。
冷胎三十二
轮胎气压是针对冷胎给出的，这不是吹毛求疵：行驶一小时后胎内空气变热，压力上升约四 psi，所以行车之后在加油站“放掉多余的气”，必然让车轮气压不足。门柱上的数字属于汽车而不是轮胎，而压在胎侧上的数字是轮胎能承受的最大值，不能当作工作压力。
在台面上搭起来的定义
活塞式压力计把单位的定义逐字重现：在已知面积的活塞上放上经过检定的砝码，其下油液的压力就等于砝码重量除以这个面积。这种装置的不确定度在万分之几的量级，所以正是它充当所有车间压力表的基准，而且里面没有任何电子元件——只有质量、面积和重力。
05 · 书写规则
psi · psig · psia · 后缀紧贴单位后面的字母决定一切
形式上后缀 g 和 a 不属于单位符号，计量学家也不太待见它们，但压缩空气离不开它们，否则就不知道压力是从哪个零点算起的。
第一个错误让读者去猜零点，在压缩计算中这一下就差出十五个单位。第二个弄坏了符号，它应当用小写、不加句点。第三个和第四个是同一个毛病：铭牌上的高压力说明不了给工具供气的能力，因为供气靠的是流量。第五个把轮胎的最大压力当作工作压力，而冷态工作压力写在汽车的门柱上。第六个把系数往危险的方向取整：在管道压力试验中，丢掉的那百分之零点五会叠加到压力表的允差上，安全余量就在不知不觉中消失了。
06 · 相邻单位
巴 · 帕斯卡 · 英寸汞柱围绕 psi 长出了一个压力单位家族，各自服务于自己的行业：巴在欧洲压缩空气领域扎了根，帕斯卡留在计算里，英寸汞柱活在真空技术和航空中。它们之间的换算只需简单的系数，麻烦始于两种刻度在同一张图纸上相遇的地方。
欧洲对同一个问题的回答：整整十万帕斯卡，几乎就是一个大气压。旧大陆的压缩空气以巴刻度，因此同一件工具的外壳上印着两个数字。
psi 以一个精确数字与之挂钩的单位制单位。对车间来说它太小了：一件工具的工作压力折合六百二十千帕，这个数字记不住。
刻度的真空部分和美国航空气象报告的单位：“二十九点九二”就是以英寸汞柱高度表示的标准大气压。
Simetrium 护照中与之并列的有 毫米汞柱 和 马力：两者和 psi 一样，站得住脚并非因为定义严格，而是因为整个行业的仪器、目录和习惯都是按它们刻度的。
07 · 历史部分
档案 · 从蒸汽锅炉到压缩空气车间从爆炸中长出来的单位
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前三根柱子在轴旁几乎融为一体，这是一幅诚实的图景：车间的全部压缩空气只占刻度底部窄窄一条，而呼吸气瓶能升到三千。
车间为什么没有改用帕斯卡
美国早在七十年代就正式宣布公制为首选单位制，但压缩空气的转换需要换的不是表格，而是硬件：压力表、减压阀、接头、工具目录和培训资料都以 psi 刻度，只要车间里还有一根软管带着旧刻度，混用的单位就比不方便的单位更危险。
耐人寻味的是，在美国本土这种变化确实在发生，只是一个行业接一个行业：医用气体、航空航天和科研实验室早已改用帕斯卡，而汽修、建筑和木工仍然守着他们的九十 psi。界线落在文件比工具活得更久的地方：图纸要用几十年的地方，单位会换；手上的习惯还在的地方，就不换。
从计量学上看，这个单位反倒无可挑剔、相当现代：它通过帕斯卡以精确数字表示，可用活塞式压力计复现到万分之几，既不需要汞，也不需要水或特殊条件。争论不在物理，而在于让双手重新习惯要付出多少代价，而目前为止，习惯一直占上风。
量的目录
压力、流量与压缩空气SI 基本单位
高亮：千克、米和秒——帕斯卡由它们构成谁需要多少
巴和工作时间由前几列算出| 用气设备 | psi | 巴 | cfm | 说明 | |
|---|---|---|---|---|---|
| {name} | {psi} | {bar} | {cfm} | {run} | {note} |
倒数第二列计算工具在没有压缩机帮忙时，靠一罐气能干多少秒，正是它解释了车间里的等级：码钉枪随便哪个罐都够用半天，喷漆枪需要稳定的气流，而风镐不等你瞄准就能把三十加仑抽干。大家的压力几乎一样，差别在流量。