01 · 定义
一牛顿的力均匀分布在一平方米上所产生的压强。这个单位极小：我们周围的大气就是十万帕斯卡。
帕斯卡之小并非缺陷，而是系统老实构建的结果：它由牛顿和米组成，没有任何凑数的系数。实用中靠词头周旋——气象通报用百帕，通风用千帕，液压用兆帕，材料学用吉帕。这个量最要紧的性质在别处：压强不取决于力，而取决于这力落在多大的面积上。同一个女人穿细高跟能把地板压出坑，穿运动鞋却不留痕迹，因为支承面积相差二百倍。
在静止液体中，压强向各个方向传递得一样大——这正是帕斯卡本人的发现。液压机由此而来：用手压小活塞，大活塞上同样的压强乘以更大的面积，便给出几十倍的力。汽车千斤顶、刹车和任何压力机都靠这条规则活着；它同时解释了为什么容器底部的压强只取决于液柱高度，而与容器是窄是宽无关。
02 · 换算
帕斯卡、巴、大气压、毫米汞柱
没有哪一行直接使用帕斯卡：气象用百帕计，轮胎业用巴，医生用毫米汞柱，美国工程用磅每平方英寸。
标准大气压被定义为恰好十万一千三百二十五帕斯卡——这是七百六十毫米高的汞柱在零度、标准重力加速度下的压强。工程大气压则是另一回事：千克力每平方厘米，九万八千零六十六点五帕斯卡。两者相差百分之三，在旧的苏联设备铭牌上两种都能见到。
| 单位 | 名称 | 数值 | 常见于何处 |
|---|---|---|---|
| Pa | 帕斯卡，SI 单位 | 101325 | 物理计算 |
| hPa | 百帕 | 1013 | 天气预报 |
| kPa | 千帕 | 101.33 | 通风、医学 |
| MPa | 兆帕 | 0.1013 | 液压、强度 |
| GPa | 吉帕 | 1.013·10⁻⁴ | 材料的弹性模量 |
| N/m² | 牛顿每平方米 | 101325 | 与帕斯卡相同 |
| bar | 巴 | 1.01 | 工程，SI 之前的气象 |
| atm | 标准大气压 | 1 | 化学，参比条件 |
| at | 工程大气压，kgf/cm² | 1.03 | 苏联设备铭牌 |
| mmHg | 毫米汞柱，托 | 760 | 医学、真空技术 |
| psi | 磅每平方英寸 | 14.7 | 英语国家的工程 |
| Ba | 巴林，CGS 制 | 1013250 | SI 之前的声学与物理 |
牛顿每平方米与帕斯卡是同一回事，区别只在写法。百帕在数值上等于毫巴，所以气象学家改用 SI 时不必改动习惯的数字
03 · 数量级
从加速器的真空到太阳内部十万一千三百二十五——海平面上的大气压
04 · 测量仪器
用什么测量压强
一根椭圆截面的空心管，弯成弧形，受压时力图伸直，这一运动经杠杆传到指针上。1849 年发明，此后几乎未变：任何压缩机和气瓶上装的正是它。
抽空了空气的波纹膜盒随大气而收缩、舒张；弹簧不让它塌下去。这是一件不含一滴水银的仪器，因此叫作空盒——无液的意思。
在硅上刻蚀出的膜片弯曲若干微米，嵌在其中的电阻随之改变阻值。这类传感器装在手机、汽车和气象站里，价格比指针式压力表还便宜。
压强很低时已无膜片可弯，便换一种量法：按加热丝散去的热量来量。气体越稀薄，带走的热越少，由加热功率便可判断压强，一直到千分之一帕斯卡。
05 · 书写规则
P 大写，a 小写
符号取自姓氏，因此首字母大写，第二个字母小写：Pa。词头紧贴、不加空格，其中千用小写，兆与吉用大写：kPa、MPa、GPa。俄文符号写作 Па。
小写 m 表示毫，于是写成 mPa 的兆帕就变成了毫帕——差了十亿倍。第三个例子并不完整：工程上几乎总是给出从大气压算起的表压，不加注明数字便有歧义。绝对压以字母 a 标注，表压以 g 标注，在英文文献中就写作 psia 和 psig。
07 · 历史部分
空气是怎样被认定有重量的
伽利略的一位学生把灌满水银的管子封住，倒扣进盆里：水银柱降到七百六十毫米就停住了。其上留下一段空虚，而科学在此之前一直认为那是不可能的。
布莱兹·帕斯卡请姐夫把气压计带上奥弗涅一座火山的山顶。水银柱下降了八厘米：山上的空气压得比谷地弱，可见大气是有重量的。
工程师按千克力每平方厘米计算，气象学家引入了巴和毫巴，医生留在毫米汞柱上。同一只压力表在不同国家带着不同的刻度。
第十四届国际计量大会给这个单位起了自己的名字，尽管它自六〇年起就在系统中了。气象学家改用百帕毫无痛楚：百帕在数值上等于毫巴。
绝对压、表压，以及仪表所示
几乎每一个压力表量的都不是压强，而是差值：管内相对于管外。所以漏了气的轮胎显示零，其实里面还有空气；家用血压计给出的一百二十毫米，是加在大气的七百六十之上的。绝对压强要把大气压加上才得到，而进入气体状态方程的正是它——把两种基准弄混，至今仍是热工计算里最常见的错误。还有一处独立的细节关乎汞柱：它的高度取决于汞的密度，而密度取决于温度，所以定义中写明零度和标准重力加速度。医学忽略这项修正，计量学不忽略；如今压强的原级标准不再建立在汞上，而建立在活塞式压力计上，由已知质量的砝码压在面积精确测定的活塞上给出压强。
目录 · 计量单位
每个量都有一份档案
七个国际单位制基本单位、二十二个有专名的导出单位，以及工程和日常都离不开的非国际制单位。每个单位一页：定义、换算、仪器、书写规则。共 34 种语言。
有专名的 SI 导出单位
帕斯卡档案已打开SI 基本单位
赭色者为千克、米和秒，帕斯卡由它们组成非国际制单位
赭色者为其他制式的压强单位档案语言
34 种语言。符号 Pa 是国际通用的，日常习惯的单位却不同：欧洲天气预报用百帕，美国用英寸汞柱，俄罗斯用毫米汞柱。