Die Namen der Skalen schreibt man wie Eigennamen: Apgar mit großem Anfangsbuchstaben, als Familienname der Autorin, GCS und NEWS2 in lateinischen Großbuchstaben, und die Glasgow-Komponenten in Großbuchstaben mit Ziffer ohne Leerzeichen, E3 V4 M6. Die Punkte haben keine Einheit, und das Wort „Punkte“ hinter der Zahl ist nicht zwingend, der Name der Skala aber schon: Ohne ihn bedeutet die Zahl nichts.
Die Punkte einer Skala sind keine Messung, sondern ein Rang: Acht nach Glasgow ist schlechter als neun, aber man weiß nicht, um wie viel, und ganz sicher nicht um ein Neuntel. Auch die Richtung ist je nach Skala verschieden — bei Apgar und Glasgow bedeutet weniger schlechter, bei NEWS2 und Schmerz bedeutet mehr schlechter —, sodass dieselbe Zahl 8 ein völlig gesundes Neugeborenes oder einen Menschen im Koma beschreiben kann.
Links sieht man eine Apgar-Karte mit fünf Zeilen, in jeder leuchten null, ein oder zwei Punkte, und einzelne Punkte treiben aus ihr in ein großes Sigma, in dem die Punkte addiert werden. Rechts ändern drei Glasgow-Säulen — Augen, Sprache, Bewegung — jede in ihrem eigenen Rhythmus die Höhe, über ihnen wechseln die Alarmlampen von NEWS2, und unten fährt der Schieber der visuellen Analogskala die hundert Millimeter lange Linie entlang bis zur Marke 72 und leuchtet auf.
Einheitenblatt
ordinale Skalen · Punkte Blatt 1/1 · Stand 2026-09Klinische Skalen Apgar · GCS · NEWS2 · VAS
Außersystemische dimensionslose Größe · ordinale Skala: Summe von Punkten für Zeichen des Zustands
Eine Zahl, die das Gespräch ersetzt
Anfang der 1950er Jahre wurde die Anästhesistin Virginia Apgar, die auf der Entbindungsstation eines New Yorker Krankenhauses arbeitete, von einem Studenten gefragt, wie man ein Neugeborenes schnell beurteilen könne, und schrieb auf der Rückseite eines Formulars sofort fünf Zeichen auf: Hautfarbe, Puls, Reaktion auf Reize, Muskeltonus und Atmung, jedes mit null, einem oder zwei Punkten. Die Summe eine Minute nach der Geburt und noch einmal nach fünf Minuten wurde zur ersten Zahl im Leben fast jedes Menschen auf der Erde.
Ebenso aufgebaut sind die Glasgow Coma Scale, mit der man seit 1974 das Bewusstsein nach einer Verletzung beschreibt, der britische Frühwarnscore NEWS2, nach dem die Pflegekraft entscheidet, ob sie den Arzt ruft, und die visuelle Analogskala, auf der der Patient einen Strich auf einer hundert Millimeter langen Linie setzt. Keine von ihnen misst eine physikalische Größe: Die Punkte haben keine Einheit, keinen Nullpunkt und keine gleichen Schritte, nur eine Ordnung — besser oder schlechter.
Das ist das Gegenstück zu den Seiten über den Kreditscore und das Rating: Auch dort steht eine Zahl anstelle eines schwierigen Urteils. Die Seite zeigt, warum solche Zahlen am Krankenbett nützlich sind und warum man mit ihnen nicht wie mit Metern und Kilogramm umgehen darf.
01 · Definition
Zeichen · Punkt · Summe · SchwelleEine klinische Skala ist eine Vereinbarung, nach der mehrere Zeichen des Zustands in Punkte umgesetzt und addiert werden, um anhand der Summe eine Entscheidung zu treffen. Jedes Zeichen wird in Stufen eingeteilt, jeder Stufe wird eine ganze Zahl zugeordnet, und das Ergebnis ist eine ordinale Größe: Sie sagt, welcher Zustand schwerer ist, aber nicht, um das Wievielfache.
Der Psychologe Stanley Smith Stevens teilte die Skalen 1946 in vier Arten ein — Nominal-, Ordinal-, Intervall- und Verhältnisskalen — und zeigte, dass für jede Art andere Rechenoperationen zulässig sind. Meter und Kilogramm sind Verhältnisskalen, man darf sie dividieren; Grad Celsius sind Intervalle, man darf sie subtrahieren; Glasgow- und Apgar-Punkte sind nur eine Ordnung, und ehrlicherweise kann man sie nur vergleichen und den Median bilden.
Die Punktsumme verhält sich allerdings tückisch. Die Schritte innerhalb eines Zeichens sind nicht gleich groß, die Zeichen sind nicht gleichwertig, und dieselbe Summe kommt auf verschiedenen Wegen zustande, weshalb NEWS2 verlangt, nicht nur auf das Ergebnis, sondern auf jeden Parameter zu schauen, und Glasgow nach Komponenten dokumentiert wird. Die visuelle Analogskala steht für sich: Ein Strich auf der Linie ergibt Millimeter, und man möchte sie als Intervallgröße behandeln, aber ein Maß für Schmerz bleibt sie nur in den Augen eines einzelnen Menschen.
Wann die Pflegekraft den Arzt anruft
Links steht ein Bettseitenmonitor: Die grüne Kurve ist das Herz, die blaue die Pulswelle am Finger, die rote die Atmung, und alle drei laufen mit der Frequenz, die Sie vorgeben. Rechts ist die NEWS2-Karte mit sieben Parametern: Jede Zeile ist in Bänder geschnitten, und je dichter das Rot eines Bandes, desto mehr Punkte gibt es dafür, ein blassgrünes Band bedeutet null; eine weiße Marke rutscht in das Band Ihres Wertes. Unten läuft das Band der Runden: Alle drei Sekunden nimmt die Pflegekraft die Werte neu auf, mit der üblichen Streuung der Geräte, und die Säule zeigt die Summe dieser Runde.
Die Schwelle braucht nicht die Natur, sondern die Schicht
Eine Atemfrequenz von 20 und 21 pro Minute unterscheidet sich für den Körper kaum, für NEWS2 sind es aber null und zwei Punkte, denn die Skala wurde nicht erfunden, um die Physiologie zu beschreiben, sondern damit eine übermüdete Pflegekraft um vier Uhr morgens und der diensthabende Arzt gleichermaßen verstehen, ob es Zeit zu handeln ist. Daher auch ihr Preis: Direkt an der Grenze eines Bandes verändert ein Atemzug mehr pro Minute die Summe, und das Band der Runden auf der Bühne zeigt, wie oft das bei der üblichen Streuung der Messungen vorkommt.
02 · Umrechnung
Deutung · Zusammensetzung · warum nichtEine Skala kann man lesen, aber nicht umrechnen
Geben Sie einen Punktwert ein und wählen Sie eine Skala, dann sagt die Seite, was dieser Wert am Krankenbett bedeutet und aus welchen Zeichen er besteht. Die dritte Registerkarte tut das, was man nicht tun darf — sie rechnet den Wert nach dem Anteil am Bereich in andere Skalen um —, damit man sieht, wie derselbe Anteil dort einen ganz anderen Zustand bedeutet.
Eselsbrücke: Bei Apgar und Glasgow ist schlechter unten, bei NEWS2 und Schmerz ist schlechter oben, und acht Punkte sind in den ersten beiden die gegenteilige Nachricht.
Wenn der Schmerz „von acht auf vier gesunken“ ist, liegt es nahe zu sagen, er habe sich halbiert, doch eine Ordinalskala erlaubt das nicht: Bei verschiedenen Menschen stehen die Acht und die Vier an verschiedenen Stellen, und der Unterschied selbst hängt davon ab, wovon aus man ihn zählt. Die Schmerzforschung spricht deshalb von der minimalen klinisch relevanten Differenz — etwa zwei Punkte von zehn oder 30 % des Ausgangswerts — und nicht von „halbem Schmerz“.
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04 · Messgeräte
Uhr · Taschenlampe · Monitor · LinealDas Messgerät ist hier der Mensch, und das übrige hilft ihm
Die Minute, nach der die erste Bewertung erfolgt
Das einzige echte Messgerät der Apgar-Skala ist die Stoppuhr am Reanimationstisch: Bewertet wird eine und fünf Minuten nach der Geburt, und liegt die Summe nach fünf Minuten unter sieben, wird alle fünf Minuten bis zur zwanzigsten weiter bewertet. Die Zeichen selbst beurteilt die Hebamme mit Augen und Händen, und die Herzfrequenz zählt sie mit dem Stethoskop über sechs Sekunden und multipliziert sie mit zehn.
Stimme, Schmerz und Licht
Für die Glasgow-Skala ruft der Arzt den Patienten zuerst mit Namen, bittet ihn dann, einen Befehl auszuführen, und drückt erst danach auf das Nagelbett oder die Augenbraue; notiert wird die beste Antwort von Augen, Sprache und Bewegung. Die Taschenlampe gehört nicht zur Skala selbst, doch die Pupillenreaktion wird seit 2018 in der Variante GCS-P zur Summe hinzugenommen, indem bis zu zwei Punkte abgezogen werden, denn zwei starre Pupillen verändern die Prognose stärker als jede Sprachstufe.
Fünf Zahlen, Sauerstoff und ein Wort
Fünf der sieben NEWS2-Parameter sind Zahlen: Die Atemfrequenz zählt man nach der Uhr, den Rest erfassen Monitor, Blutdruckmessgerät, Pulsoximeter und Thermometer; der sechste ist, ob der Patient Luft atmet oder Sauerstoff erhält, und der siebte, das Bewusstsein nach der ACVPU-Skala, wird von der Pflegekraft in Worten beurteilt: wach, verwirrt, reagiert auf Ansprache, auf Schmerz oder gar nicht. In britischen Krankenhäusern ist die Karte elektronisch geworden, färbt die Bänder selbst und ruft den Dienstarzt, aber den untersten Parameter trägt weiterhin ein Mensch ein.
Hundert Millimeter ohne Teilung
Die visuelle Analogskala ist eine Linie von genau hundert Millimetern mit Beschriftungen an den Enden, „kein Schmerz“ und „schlimmster vorstellbarer Schmerz“, auf der der Patient selbst einen Strich setzt oder einen Schieber bewegt. Teilungen gibt es auf seiner Seite absichtlich nicht, damit er sich nicht an runde Zahlen hält, und die Millimeter liest der Arzt auf der Rückseite ab; beim Kopieren eines Formulars kann sich die Linie verkürzen, deshalb prüft man ihre Länge vor der Untersuchung.
05 · Schreibregeln
Name der Skala · Komponenten · ganze ZahlenEine Summe ohne Komponenten verliert die Hälfte ihrer Aussage
Der Punktwert wird als ganze Zahl neben dem Namen der Skala geschrieben, bei Glasgow zusammen mit der Aufschlüsselung nach Augen, Sprache und Bewegung, bei NEWS2 mit dem Vermerk des Parameters, der drei Punkte ergab, und der Schmerz nach VAS in Millimetern.
Die erste Zeile rechts erfindet halbe Punkte, die es auf der Apgar-Karte nicht gibt, die zweite verbirgt, auf welchem der siebzehn Wege die zehn Glasgow-Punkte zusammengekommen sind, und die dritte macht die Summe zu einem Anteil am Maximum, obwohl keine Skala „hundert Prozent Schweregrad“ kennt. Die Zahl 6,4 ohne Namen der Skala lässt sich nicht lesen — es sind entweder Zentimeter der VAS oder eine falsch notierte numerische Skala; „um die Hälfte“ setzt eine Verhältnisskala voraus, und ein Mittelwert mit Hundertsteln schreibt Rängen eine Genauigkeit und eine Arithmetik zu, die sie nicht haben.
06 · Benachbarte Einheiten
Kreditscore · Rating · Mohs-SkalaDie nächsten Verwandten der klinischen Skalen leben nicht in der Medizin: Ein Kreditscore addiert ebenfalls Merkmale zu einer Zahl, um zu entscheiden, ein Ratingbuchstabe bezeichnet ebenfalls eine Stufe und keine Größe, und die Mohs-Härteskala ist das älteste Beispiel einer Ordnung ohne gleiche Schritte, in der der Diamant auf der Zehn steht, obwohl er um ein Mehrfaches härter ist als der Korund auf der Neun.
Die Summe gewichteter Merkmale eines Kreditnehmers, nach der die Bank entscheidet, ob sie Geld gibt.
Stufen der Zuverlässigkeit eines Emittenten; hinter dem Buchstaben steht eine Ausfallwahrscheinlichkeit, aber der Buchstabe selbst ist ein Rang.
Zehn Minerale in der Reihenfolge „wer wen ritzt“, ohne gleiche Abstände.
07 · Historischer Teil
Archiv · von Stevens bis NEWS2Wie man ein Urteil in einer Ziffer aufzuschreiben begann
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Auf wie vielen Wegen eine Glasgow-Summe zustande kommt
Die Höhe der Säule ist die Zahl der Kombinationen aus Augen, Sprache und Bewegung, die diese Summe ergeben: Es sind insgesamt 120, und die Mitte der Skala kommt auf achtzehn verschiedenen Wegen zustande, die Ränder auf nur einem. Der rote Rahmen wandert der Reihe nach über die Säulen.
Ein Patient, der die Augen öffnet und schweigt, und ein Patient, der mit geschlossenen Augen murmelt, können dieselben neun Punkte erreichen, doch ihre Prognose ist verschieden; deshalb bittet Teasdale seit einem halben Jahrhundert darum, die Komponenten zu notieren.
Punkte, für die es kein Referenznormal gibt, aber eine Überprüfung
Bei einer Ordinalskala lässt sich die Genauigkeit nicht so prüfen wie bei einer Waage: Es gibt kein Gewicht, das genau neun Glasgow-Punkte wiegt. Statt eines Referenznormals hat sie die Übereinstimmung der Beobachter — zwei Ärzte bewerten unabhängig voneinander dieselben Patienten, und die Übereinstimmung wird durch Cohens Kappa ausgedrückt, das zeigt, um wie viel die Einigkeit besser ist als zufälliges Raten. Bei Glasgow ist sie bei erfahrenen Bewertern hoch und sinkt bei Anfängern spürbar, besonders bei der sprachlichen Komponente.
Die zweite Prüfung ist prognostisch: Eine Skala gilt als tauglich, wenn ihre Summe diejenigen, denen es schlechter ging, gut von denen trennt, bei denen das nicht der Fall war, und diese Fähigkeit misst man als Fläche unter der ROC-Kurve. NEWS2 wurde an Hunderttausenden von Krankenhausaufnahmen geprüft, bevor sie für die britischen Krankenhäuser einheitlich wurde, und ihre Schwellen 5 und 7 wurden nicht aus der Physiologie gewählt, sondern danach, wo die Alarme zahlreich genug sind, um keine Gefahr zu übersehen, und noch nicht so zahlreich, dass das Personal aufhört, auf sie zu reagieren.
Aus alldem folgen auch die Regeln der Statistik. Gruppen nach dem Median und dem Anteil der Patienten über der Schwelle zu vergleichen ist redlich, nach dem mittleren Punktwert und der Standardabweichung aber nur mit Vorbehalt, weil die Arithmetik gleiche Schritte voraussetzt, die die Skala nicht verspricht. Die visuelle Analogskala nennt man manchmal eine Ausnahme, denn ihre Millimeter sind gleich, doch die Gleichheit der Millimeter macht die Empfindungen, die sie abbilden, noch nicht gleich.
Die sieben SI-Basiseinheiten
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Ein Tropfen Säure ändert die Farbe des Safts, Salz färbt die Flamme, Wasser gefriert durch ein Klopfen. Darunter alle Simetrium-Blätter, nach Fachgebieten und alphabetisch.
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