TEU
Zet twee twintigvoetscontainers kop aan kop en leg er een veertigvoeter naast. Je zou denken dat de lengtes gelijk zijn, maar het paar blijkt zesenzeventig millimeter korter. Dat is geen fout: de twintigvoeter is bewust anderhalve inch korter gemaakt dan twintig voet, zodat twee van zulke containers samen met de ruimte voor de koppelingslocks precies in de cel van één veertigvoeter passen. Dankzij die ruimte kun je ze door elkaar stapelen en kunnen schip, trein en depot in één eenheid rekenen: in TEU.
Een twintigvoetsequivalent is de plaats voor één standaardcontainer van twintig voet lang en acht voet breed. Daarin wordt de capaciteit van schepen, de omzet van havens en de inhoud van opslagterreinen en treinen geteld, en in deze eenheid is bijna de hele wereldhandel in industriële goederen vastgelegd: ongeveer negentig procent van alles wat niet in tankers wordt gegoten of in bulkcarriers wordt gestort, reist in stalen dozen. Een veertigvoeter telt voor twee TEU, een vijfenveertigvoeter meestal voor twee en een kwart, en de twintigvoeter zelf voor precies één, of het nu een droge container, een reefer of een tank is.
Omrekening
Containers in TEU, volume en tonnen
Voer het aantal containers in en kies het type. Rechts verschijnt hoeveel TEU en FEU dat is, hoeveel kubieke meter erin zit, hoeveel lading volgens de plaat mag worden geladen en hoeveel grond de containers innemen als je ze in één laag zet.
Elke container controleert zelf zijn nummer
Op de deur van elke container staat groot een nummer van vier letters en zeven cijfers, en het laatste cijfer, in een kader, wordt uit de rest berekend. Maakt een magazijnbediende ook maar één letterfout, dan merkt het terminalsysteem het direct. Voer het nummer van de deur in of verzin er zelf een.
Etymologie
Doos, voet en equivalent
De naam van de eenheid is opgebouwd uit drie woorden, elk uit een eigen wereld: het ene uit het Latijn, het andere uit een oude Engelse maat, het derde uit de taal van boekhouders. Opvallend: in de metrische wereld, waar allang in millimeters wordt gemeten, noemt men containers nog steeds naar voeten.
01 · Definitie en de hele vloot
Acht voet die de wereld veranderden
Alles in de containerwereld draait om vier hoekbeslagen, stalen gietstukken met ovale openingen, die aan elke hoek van de container zijn gelast. De norm legt hun plaats tot op de millimeter vast, en daarom pakt dezelfde spreader een reefer en een tank op, en zet een twistlock de container op dezelfde manier vast op het dek van een schip, op een wagon en op een vrachtwagenchassis. De breedte is bij alle zeecontainers gelijk, acht voet, de lengte varieert maar is een veelvoud, en de hoogte neemt toe: van acht voet bij de allereerste tot negenenhalf bij de huidige high cubes.
TEU telt plaatsen, geen lading. Elke twintigvoeter is één TEU, een veertigvoeter twee, en het maakt niet uit of er drie ton kussens in zit of zesentwintig ton tegels. Daarom is de capaciteit van een schip in TEU altijd groter dan het aantal beladen containers dat het kan vervoeren: als je elke container met veertien ton belaadt, ligt het grootste schip ter wereld tot aan de beladingsmerken in het water en is maar een deel van de cellen gevuld.
Waar is de gewone veertigvoeter gebleven
In de jaren tachtig was de gewone veertigvoetscontainer de koning van de oceaanlijnen, en tegenwoordig worden er nauwelijks nog nieuwe gebouwd. De verklaring is dat het merendeel van de goederen uit Azië licht is: sportschoenen, jassen, meubels, speelgoed, huishoudelijke apparaten. Zulke lading vult de container tot aan het plafond lang voordat de toegestane tonnen zijn bereikt, en elke extra centimeter hoogte is geld waard. Een high cube is een voet hoger, bevat dertien procent meer, is maar anderhalve centenaar zwaarder en kost bij de bouw bijna evenveel. De vervoerder rekent er hetzelfde of bijna hetzelfde tarief voor, de kraan tilt hem met dezelfde spreader op en het schip zet hem in dezelfde cel.
Zware lading gaat intussen in twintigvoeters, want de twintigvoeter en de veertigvoeter hebben dezelfde plaat: ongeveer dertig ton bruto. De gewone veertigvoeter heeft in dit spel gewoon geen werk meer. Je kunt hem nog tegenkomen waar wegen of tunnels de extra dertig centimeter niet toelaten, maar de vlootbezitters bestellen bijna alleen nog high cubes. Controleer het zelf in de proef ‘Lading’: verschuif de dichtheid en je ziet bij welke lading de hoge container wint en bij welke zijn hoogte voor niets is.
Twaalf containers op één plateau
Kies een type en op het plateau verschijnt een container in isometrie, met echte markering, plaat en afmetingen. Let erop dat ze allemaal, behalve de Amerikaanse 53′, op dezelfde hoekbeslagen staan.
Laden, vervoeren, stapelen
In de proef ‘Lading’ verander je de dichtheid van de goederen en zie je waar elke container tegenaan loopt, het volume of de massa, en welke het voordeligst is. In de proef ‘Weg’ stuur je een container met een trekker over de wegen van acht landen en ontdek je hoeveel lading erin mag en of de combinatie onder een brug door past. En in de proef ‘Terminal’ kies je een machine, bouw je een stapel op en raak je een willekeurige container aan om te zien hoeveel buren moeten worden verplaatst voordat de kraan erbij kan.
02 · Evolutie van de schepen
Van achtenvijftig containers tot vierentwintigduizend
In zeventig jaar is de capaciteit van het grootste containerschip meer dan tweehonderd keer zo groot geworden, en de lengte maar twee en een half keer. De schepen liepen tegen kaden van ongeveer vierhonderd meter aan en groeiden in de breedte, rij na rij, en in de hoogte, laag na laag. Schuif de regelaar langs de jaren en op het canvas komt het schip van elk tijdperk op dezelfde schaal naast de vorige te staan. Rechts zie je hoeveel rijen containers dwars over de romp passen en hoever de huidige giganten voorbij de stippellijn van het oude Panamakanaal zijn gegroeid.
Bij de vroege schepen is de capaciteit bij benadering omgerekend naar TEU: toen werden containers van 35 voet vervoerd en vergeleek men schepen op het aantal plaatsen daarvoor.
03 · Landlimieten
Waar de container wordt tegengehouden
De container is overal ter wereld hetzelfde, de wegen niet. De plaat op de deur staat ongeveer dertig ton bruto toe, maar die beslist niet: dat doet de wet van het land waar de vrachtwagen doorheen rijdt, en de bruggen boven die weg. Daarom wordt dezelfde veertigvoeter in China bijna vol vervoerd en in de Verenigde Staten voor een derde minder beladen, en hebben expediteurs een hele kaart van limieten in hun hoofd. Kies een land en kijk wat de container te wachten staat op de weg, op het spoor en in de haven.
Twee lagen op de trein maken het vervoer van elke container bijna de helft goedkoper, maar vereisen onder bruggen en draden een hoogte van ongeveer zes en een halve meter. Daarom rijden containers op de geëlektrificeerde lijnen van Europa en Rusland in één laag, en in Noord-Amerika, waar dieselloks de treinen trekken, in twee.
Sinds 1 juli 2016 geldt wereldwijd de SOLAS-regel: zonder geverifieerde brutomassa, de VGM, wordt een container niet op een schip geladen. Hij werd ingevoerd na ongevallen waarbij tonnen die niet in de documenten stonden stapels en zelfs rompen braken. De breedte van schepen wordt beperkt door sluizen: door de oude Panamasluizen pasten dertien rijen, door de nieuwe sinds 2016 twintig, en het Suezkanaal heeft helemaal geen sluizen.
04 · Waarmee containers worden verplaatst
Machines die je bij de hoeken pakken
Geen van deze machines pakt een container met stroppen, zoals gewone lading. Ze laten allemaal een spreader op het dak van de container zakken, een frame met vier draaibare locks, en pakken hem bij de hoekbeslagen vast. Daarom wordt een container van de kade, van een stapel, van een wagon en van een vrachtwagen even snel opgetild, en komt de hele keten van de fabriek in Shenzhen tot het magazijn in Hamburg zonder één sjouwer uit.
05 · Schrijfregels
06 · Naburige eenheden
07 · Historisch deel
Vóór de container lag een schip langer in de haven dan het voer. Dokwerkers droegen de lading zak voor zak en kist voor kist uit het ruim naar de kade, en het laden van een vrachtschip duurde een week. Malcom McLean, eigenaar van een vrachtwagenbedrijf uit North Carolina, stond eens uren in de rij bij de kade en bedacht dat het eenvoudiger zou zijn de hele laadbak op het schip te tillen. In 1956 deed hij dat, en de kosten van het laden van een ton daalden bijna veertigvoudig.
Maar de echte revolutie kwam toen de containers van verschillende bedrijven gelijk werden. Ingenieur Keith Tantlinger, die voor McLean werkte, bedacht het hoekbeslag en de draaibare lock, en McLean schonk de patenten aan de sector, zodat daarop een gemeenschappelijke ISO-norm kon ontstaan. Sindsdien past elke container op elke kraan, wagon en elk schip op aarde, en is het goedkoper om een koelkast over de oceaan te vervoeren dan hem uit de winkel naar huis te brengen.
Catalogus van grootheden
de hele index →De zeven SI-basiseenheden
Een druppel zuur verandert de kleur van het sap, zout kleurt de vlam, water bevriest door een tik. Daaronder alle bladen van Simetrium, per vakgebied en alfabetisch.
Index openen →