A fração de ejeção escreve-se EF ou LVEF, em maiúsculas latinas, em percentagem e com um número inteiro: EF 58 %. O débito cardíaco designa-se CO, cardiac output, ou Q̇, e escreve-se em litros por minuto, ao passo que o volume sistólico é SV, em mililitros.
A fração de ejeção é uma proporção, não uma quantidade: diz que parte do seu volume o ventrículo expulsa a cada batimento, mas não quanto sangue o corpo recebe. Quanto o corpo recebe diz-o o débito cardíaco, e um ventrículo grande e enfraquecido com uma fração de 25 % pode bombear tantos litros como um saudável com uma fração de 60 %.
No leque de ultrassons bate o ventrículo esquerdo: o limite âmbar da cavidade contrai-se à volta das letras EF e volta a afastar-se, a parede espessa-se, os folhetos da válvula mitral abrem-se de par em par e, no momento do enchimento, por baixo deles acende-se um fluxo Doppler vermelho. À direita, uma coluna azul de volume move-se entre as marcas de 120 e 50 mililitros, em baixo corre uma marca ao longo do eletrocardiograma e no leque cintila o speckle.
Ficha da unidade
proporção por batimento · litros por minuto ficha 1/1 · rev. 2026-09Fração de ejeção e débito cardíaco EF · % · CO · L/min
Proporção adimensional e unidade derivada do SI · grandezas: fração de ejeção, %, e caudal volúmico de sangue, L/min
Uma bomba que não expulsa tudo
O ventrículo esquerdo nunca se esvazia até ao fundo: dos cento e vinte mililitros de sangue recolhidos durante o relaxamento expulsa cerca de setenta, e cinquenta ficam na cavidade até ao batimento seguinte. A razão entre o que é expulso e o que foi recolhido chama-se fração de ejeção, e é o número mais citado da cardiologia: é por ele que se prescrevem fármacos, se colocam desfibrilhadores e se decide se a quimioterapia pode continuar.
O corpo, porém, não precisa de uma percentagem, mas de litros. O volume sistólico multiplicado pela frequência cardíaca dá o débito cardíaco — cerca de cinco litros por minuto em repouso e até trinta num esquiador numa subida —, e pode manter-se normal quando a fração caiu para metade, porque o coração doente dilata-se e toma um volume maior para expulsar os mesmos setenta mililitros de antes.
A folha mostra um ventrículo a bater no ecrã de um ecocardiógrafo ao lado do seu ciclo de pressão e volume, de modo que as duas grandezas se veem num único batimento.
01 · Definição
volumes · proporção · caudal · cicloA fração de ejeção é a parte do volume telediastólico do ventrículo que este expulsa numa contração: a diferença entre os volumes no fim do enchimento e no fim da ejeção, dividida pelo volume no fim do enchimento. A própria diferença chama-se volume sistólico, e o volume sistólico multiplicado pela frequência das contrações é o débito cardíaco, o caudal volúmico de sangue através do coração.
A fração descreve a bomba, e o débito, o abastecimento. Como pessoas de tamanho diferente precisam de caudais diferentes, o débito divide-se pela superfície corporal e obtém-se o índice cardíaco, que já pode ser comparado entre pessoas sem correção por estatura e peso.
Ambas as grandezas vivem no ciclo de pressão e volume: num batimento o ventrículo enche-se a baixa pressão, depois contrai-se com as válvulas fechadas, expulsa o sangue para a aorta e relaxa. A largura do ciclo é o volume sistólico, a sua área é o trabalho do coração por batimento, e a posição do bordo esquerdo mostra quanto sangue ficou na cavidade e com que força o ventrículo se contrai.
Fração pequena, litros normais
À esquerda, a projeção apical no ecrã do ecocardiógrafo: a parede cinzenta do ventrículo, a cavidade negra com discos âmbar pelo método de Simpson, a válvula mitral em baixo, fluxo vermelho no enchimento e azul na ejeção; o eletrocardiograma verde sob o leque marca o compasso. À direita, o ciclo de pressão e volume do mesmo ventrículo: uma marca âmbar percorre-o a cada batimento, a largura do ciclo é o volume sistólico, o preenchimento vermelho é o trabalho por batimento, e os tracejados assinalam os volumes no fim do enchimento e no fim da ejeção.
O débito mantém-se enquanto o coração se dilata
Um ventrículo enfraquecido conserva um débito normal à custa da dilatação: toma duzentos e cinquenta mililitros para a cavidade a fim de expulsar os mesmos sessenta, e a sua pressão de enchimento sobe, e é precisamente ela que empurra o líquido para os pulmões e causa a falta de ar. Por isso a fração revela a doença muito antes de o débito cair, e o débito mostra durante quanto tempo ela ainda está compensada; o clínico olha para as duas grandezas e para a pressão que está por trás.
02 · Conversão
caudal · índice · volume sistólicoLitros por minuto, por dia e em metros cúbicos
Introduza o débito cardíaco em qualquer unidade de caudal, e a folha converte-o nas restantes, recalcula-o em índice cardíaco para pessoas de tamanho diferente e mostra que volume sistólico é preciso, com diferentes frequências cardíacas, para obter o mesmo caudal.
Regra para fixar: cinco litros por minuto são cerca de sete toneladas de sangue por dia, quase uma cisterna de leite.
Se a fração desceu de 60 para 50 %, trata-se de uma descida de dez pontos percentuais, mas de uma sexta parte do valor inicial, e nos relatórios as duas coisas confundem-se constantemente. Os cardio-oncologistas, por exemplo, consideram significativa uma queda da fração de mais de dez pontos para um nível inferior a 50 %, e a palavra «pontos» decide aqui se a quimioterapia é interrompida.
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04 · Instrumentos de medição
Fick · termodiluição · eco · RMQuatro maneiras de contar o sangue que não se vê
A contabilidade do oxigénio
Em 1870, Adolf Fick raciocinou que todo o oxigénio absorvido pelos pulmões num minuto é levado pelo sangue, e que portanto o caudal de sangue é igual à absorção dividida pela diferença do teor de oxigénio entre o sangue arterial e o venoso misto. Ele próprio nunca chegou a medir o débito — para isso é preciso sangue da artéria pulmonar —, mas o seu princípio continua a servir de padrão com que se comparam os outros métodos.
Dez mililitros de frio
Um cateter com um pequeno balão na ponta flutua com a corrente sanguínea através das cavidades direitas do coração até à artéria pulmonar. Injeta-se uma solução arrefecida na aurícula, um termístor a jusante traça a curva de arrefecimento, e quanto mais depressa o sangue leva o frio, menor é a área sob a curva e maior o débito; é um problema inverso, como o do nadador por quem se avalia a força da corrente.
Traçado do contorno duas vezes por batimento
O ecocardiografista traça o contorno interno do ventrículo no fim da diástole e no fim da sístole em duas projeções perpendiculares entre si, e o aparelho divide a cavidade em vinte discos e soma os seus volumes. É assim que funciona o método de Simpson recomendado; o eco tridimensional dispensa pressupostos sobre a forma, mas também depende do sítio onde uma pessoa traça a linha sobre um limite difuso.
Uma pilha de círculos em vez de geometria
O ressonador magnético capta o ventrículo em uma dezena de cortes paralelos de eixo curto, cada um como um ciclo cine de um batimento, e o volume obtém-se por uma soma honesta de áreas sem pressupostos sobre a forma da cavidade. Por isso a ressonância é considerada o padrão da fração de ejeção, e uma discrepância de alguns pontos percentuais em relação ao eco é habitual e esperada.
05 · Regras de escrita
método · pontos · litrosA percentagem junto ao método, os litros junto ao minuto
A fração escreve-se como número inteiro de percentagem com indicação do método, as variações em pontos percentuais, e o débito em litros por minuto com uma casa decimal.
A primeira linha à direita escreve uma proporção e acrescenta logo um sinal de percentagem, transformando 58 % numa grandeza cem vezes menor, e a segunda não diz se a fração desceu doze pontos ou doze por cento do valor inicial. Litros sem minuto são um volume, não um caudal, um índice sem metro quadrado perde o sentido, não se pode chamar débito cardíaco à fração, e as centésimas de percentagem atribuem ao traçado do contorno uma precisão que ele não tem.
06 · Unidades vizinhas
litro · milímetro de mercúrio · batimentos por minutoO débito compõe-se de um litro de volume e de um batimento por minuto, e o ciclo em que vive a fração desenha-se em milímetros de mercúrio contra mililitros.
Cerca de cinco litros de sangue em todo o corpo, e outro tanto bombeia o coração num minuto.
A altura do ciclo; a sua área em mmHg·mL é o trabalho do coração por batimento.
O segundo fator do débito e a principal alavanca do seu aumento com o esforço.
07 · Secção histórica
arquivo · de Fick a SimpsonComo se aprendeu a pesar um batimento
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Metade da fração, os mesmos litros
Duas colunas são os volumes totais de um ventrículo saudável de 120 mL e de um dilatado de 250 mL; a parte vermelha é o que cada um expulsa por batimento, 70 e 60 mL. A moldura âmbar passa de um para o outro, e o número sob a coluna é a fração.
O segundo coração sustenta o débito batendo mais depressa e muito dilatado, e é justamente essa dilatação que com o tempo o arruína.
Uma percentagem que depende da mão
A fração de ejeção não tem um padrão que se possa colocar no aparelho, nem um fantoma de ventrículo igualmente parecido com todos os corações. Calcula-se a partir de dois volumes, cada um composto de discos ao longo de um contorno traçado por uma pessoa sobre um limite difuso, pelo que a exatidão do método é determinada menos pelos ultrassons do que pela mão e pelo olho de quem traça.
Os estudos de reprodutibilidade mostram que dois especialistas experientes, na mesma gravação bidimensional, divergem em alguns pontos percentuais, e que num exame repetido noutro dia a dispersão chega a dez pontos. Por isso o limite de 40 % nas recomendações é uma convenção para a escolha do tratamento, e a uma pessoa com uma fração de 38 % num exame e de 43 % noutro o diagnóstico faz-se pelo conjunto, não por um só número.
O débito cardíaco está construído de forma mais honesta: é um caudal, e pode ser confrontado com o princípio de Fick, que assenta na lei da conservação da matéria. Mas também ele varia de minuto a minuto com a frequência cardíaca, a respiração e a posição do corpo, e por isso no protocolo de cuidados intensivos se regista não um valor, mas uma série de medições.
As sete unidades de base do SI
Catálogo de grandezas
Medicina
Uma gota de ácido muda a cor do sumo, o sal tinge a chama, a água congela com uma pancada. Por baixo, todas as fichas do Simetrium, por disciplina e por ordem alfabética.
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