बारकोड
कैशियर दूध का पैकेट स्कैनर की खिड़की के ऊपर से गुज़ारता है और पल के एक अंश बाद मशीन बीप करती है। लाल किरण 30 पट्टियों और 29 खाली जगहों पर से दौड़ी और फोटोडायोड ने चमक में 59 बदलाव देखे। डिकोडर ने उन्हें 13 अंकों में खोला और आख़िरी की जाँच की। अगर पैकेट पिचक गया हो और किसी पट्टी पर से दरार गुज़रे तो बदलाव 61 हो जाते हैं और मशीन चुप रहती है। कोड ऐसे बना है कि न पढ़ना ग़लत पढ़ने से बेहतर हो।
बारकोड संख्या को काली और सफ़ेद पट्टियों की चौड़ाई से लिखता है। चौड़ाइयाँ मॉड्यूल की गुणज होती हैं, यानी सबसे पतली पट्टी की। EAN-13 में हर अंक 7 मॉड्यूल घेरता है: दो पट्टियाँ और दो खाली जगहें। पहले अंक की अपनी पट्टियाँ नहीं होतीं, वह इसमें छिपा है कि बायाँ आधा किन सेटों से लिखा गया है। तेरहवाँ अंक जाँच अंक है: वह बाक़ी बारह से निकाला जाता है।
| क्या है | समानांतर पट्टियों और खाली जगहों से बना मशीन-पठनीय दृश्य कोड |
| प्रतीक-प्रणाली | उत्पादों पर EAN-13 और UPC-A, डिब्बों पर ITF-14, लॉजिस्टिक्स में Code 128 |
| मॉड्यूल | X = 0.330 mm 100 % पर; मान्य 80–200 %, 0.264 से 0.660 mm तक |
| धारिता | 12 सूचना अंक और एक जाँच अंक: 10¹² संख्याएँ |
| सुरक्षा | भार 1 और 3 वाला जाँच अंक; हर अकेली त्रुटि पकड़ता है |
| किससे पढ़ते हैं | फोटोडायोड वाला 650 nm लाल लेज़र या रोशनी वाला कैमरा |
शब्द की उत्पत्ति
जर्मन से रेखा, लैटिन से पुस्तक
कोड अमेरिका में बना और रूप के आधार पर नाम पाया: bar code, यानी «पट्टी कोड»। दूसरी भाषाओं ने या तो अंग्रेज़ी शब्द ले लिया या उसे अपनी जड़ों से अनूदित किया। रूसी «штрих-код» जर्मन और लैटिन के दो उधार शब्दों से बना है; मानकों में «штриховой код» लिखा जाता है।
01 · बनावट
95 मॉड्यूल में तेरह अंक
कोड को बाएँ से दाएँ मॉड्यूल-दर-मॉड्यूल पढ़ा जाता है: 1 काला, 0 सफ़ेद। किनारों पर सीमा-चिह्न 101 हैं और बीच में 01010। इनके बीच बाईं ओर छह अंक और दाईं ओर छह, हर एक 7 मॉड्यूल का। हर अंक दो पट्टियाँ और दो खाली जगहें है, जिनकी चौड़ाई एक से चार मॉड्यूल तक होती है।
अंक को तीन सेटों में लिखा जा सकता है। सेट L सफ़ेद मॉड्यूल से शुरू होता है और उसमें काले मॉड्यूलों की संख्या विषम होती है। सेट G सेट R का दर्पण-प्रतिबिंब है, उसमें काले की संख्या सम होती है। सेट R, L का निगेटिव है और केवल दाईं ओर आता है। बाएँ आधे में L और G की बारी से स्कैनर पहला अंक पहचानता है और साथ ही दिशा भी: कोड को उलटा भी फेरा जा सकता है।
अंक पट्टियाँ कैसे बनता है
एक अंक चुनें। नीचे तीन सेटों में उसका 7 मॉड्यूल का रूप है और सेटों की बारी, अगर यह अंक पहला हो।
कोड बिगाड़ें और देखें कि मशीन कब हार मानती है
एक लेबल पर तीन प्रयोग। «एन्कोडिंग» — अंक बदलें और देखें कौन-सी पट्टियाँ दोबारा बनती हैं। «स्कैनर» — किरण खिसकाएँ, छपाई छोटी करें, स्याही फैलाएँ, खरोंचें। «कैशियर की भूल» — ग़लती के साथ संख्या डालें और देखें कि जाँच अंक उसे पकड़ता है या नहीं।
02 · कोडों का विकास
रेत के घेरे से डिब्बे के वर्ग तक
हर नया कोड पुराने की एक समस्या का उत्तर था। घेरा हर ओर से पढ़ा जाता था पर ख़राब छपता था। रेल के डिब्बों पर रंगीन पट्टियाँ फीकी पड़ जाती थीं। अंकीय कोड अक्षर नहीं जानते थे। रैखिक कोड कुछ दर्जन चिह्नों से ज़्यादा नहीं समा पाते थे, और कोड दूसरे आयाम में बढ़ गया।
03 · संपीडन और क्षमता
केवल अंक, पाँच लंबाइयाँ
कोड वर्णमाला के चयन से डेटा सिकोड़ता है। Code 39 हर चिह्न पर 16 मॉड्यूल लगाता है क्योंकि वह अक्षर भी जानता है। Code 128 सेट B में चिह्न को 11 मॉड्यूल में रखता है और सेट C में एक साथ दो अंक। ITF जोड़े का दूसरा अंक पहले की खाली जगहों में छिपा देता है। EAN-13 सबसे सघन है: वह पहले से जानता है कि अंक ठीक 13 हैं।
04 · क्या एन्कोड है
संख्या, विवरण नहीं
कोड में न नाम है, न मूल्य, न समाप्ति तिथि। केवल GTIN संख्या है जिससे चेकआउट अपने डेटाबेस में उत्पाद ढूँढता है। पहले तीन अंक राष्ट्रीय संस्था GS1 का उपसर्ग हैं जिसने कंपनी की संख्या जारी की। यह उत्पादन का देश नहीं बताता: चीन का कारख़ाना जर्मनी में संख्या ले सकता है और अर्जेंटीना की कंपनी अमेरिका में। आगे कंपनी की संख्या और उत्पाद की संख्या आती हैं, उनकी सीमा खिसकती रहती है। आख़िरी अंक जाँच अंक है।
05 · छपाई के नियम
06 · पड़ोसी कोड
07 · ऐतिहासिक भाग
नॉर्मन वुडलैंड ने, अपने कथन के अनुसार, कोड का विचार मियामी के समुद्र-तट पर सोचा। उसने उँगलियों से रेत पर मोर्स कोड के बिंदु और डैश खींचे और उन्हें नीचे की ओर खींच दिया — पतली और चौड़ी पट्टियाँ बन गईं। ताकि निशान हर ओर से पढ़ा जा सके, उसने पट्टियों को छल्लों में लपेट दिया। 1952 में उसे और बर्नार्ड सिल्वर को अमेरिकी पेटेंट 2 612 994 मिला।
घेरे को पढ़ने के लिए कुछ था ही नहीं: परीक्षण के लिए शक्तिशाली लैंप और सिनेमा प्रोजेक्टर का फोटोमल्टीप्लायर चाहिए था। कोड ने बीस साल इंतज़ार किया — सस्ते लेज़र और माइक्रोचिप का। 1973 में अमेरिकी स्टोर शृंखलाओं ने आयताकार UPC चुना, जो IBM ने वुडलैंड की भागीदारी से बनाया था। घेरे छपाई के कारण हारे: चलती पट्टी पर छापेख़ाने में स्याही उन्हें एक ओर घसीट देती थी।
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