Becquerel
Avledet SI-enhet · størrelse: aktiviteten til en radionuklide
01 · Definisjon
Becquerel glemte et uransalt i en skuff med fotografiske plater og fant dem noen dager senere slørete: stoffet strålte av seg selv, uten noen ytre kilde. Enheten er oppkalt etter det tilfellet i 1896, og navnet kom inn i SI først i 1975.
Én becquerel er ett henfall i sekundet. Enheten er ytterst liten: i en menneskekropp skjer det omtrent sju tusen henfall i sekundet, mest av kalium-40 og karbon-14, og det er normen og ingen fare. På grunn av denne litenheten er prefiksene i stadig bruk: kilo-, mega-, giga- og terabecquerel fyller medisinen og industrien, mens den nakne becquerelen blir igjen til matvarenormer og bakgrunnsmålinger.
Dimensjonen er den samme — omvendt sekund — men meningen en annen. Hertz beskriver regelmessige sykluser, becquerel tilfeldige hendelser: hundre henfall i sekundet betyr ikke ett per hundredels sekund, bare at det i gjennomsnitt er hundre. Nettopp for å holde de to fra hverandre ga SI den samme dimensjonen to navn.
02 · Omregning
Skriv inn en aktivitet — bladet regner den om
Curie holder seg i medisinen og industrien den dag i dag, selv om den ble tatt ut av SI i 1975. Rutherford, mache og eman er helt historiske: de var bundet enten til et gram radium eller til radoninnholdet i vann, og de forsvant sammen med praksisene som krevde dem.
Curie var bundet til et gram radium-226, og verdien ble justert tre ganger. I 1953 ble tallet fastsatt til nøyaktig 3,7·10¹⁰ henfall i sekundet — et rundt tall og ikke et målt, slik at laboratoriene skulle slutte å krangle om tredje siffer.
| Enhet | Navn | Verdi | Hvor den forekommer |
|---|---|---|---|
| Bq | becquerel, SI-enheten | 3,7·10⁸ | ett henfall i sekundet |
| kBq | kilobecquerel | 370 000 | kilder i hjemmet, matvarer |
| MBq | megabecquerel | 370 | nukleærmedisin |
| GBq | gigabecquerel | 0,37 | terapi, industrielle kilder |
| TBq | terabecquerel | 3,7·10⁻⁴ | prøving, sterilisering |
| henf./min | henfall i minuttet | 2,22·10¹⁰ | laboratorietellernes skala |
| Ci | curie — aktiviteten til et gram radium | 0,01 | til 1975, i USA den dag i dag |
| mCi | millicurie | 10 | medisinske doser i gamle journaler |
| µCi | mikrocurie | 10 000 | laboratoriepreparater |
| Rd | rutherford — en million henfall | 370 | trettitallet, slo ikke an |
| henf./min | henfall i minuttet | 2,22·10¹⁰ | tellere teller per minutt |
| Bq | becquerel | 3,7·10⁸ | dagens enhet |
Aktiviteten sier ingenting om faren: den bestemmes av stråletypen og veien inn i kroppen, og det hører allerede til gray og sievert.
03 · Størrelsesordener
fra bananen til reaktorkjernenDose til en PET-undersøkelse — 370 MBq
04 · Måleinstrumenter
Hva becquerel måles med
Hver partikkel utløser en utladning i røret — et klikk. Den teller hendelser, men skiller dem ikke etter energi: aktivitet ja, nuklide nei.
En germaniumdetektor skiller energier og avgjør hvilken nuklide som er til stede og hvor mye. Slik måles cesium i jorda og kalium-40 i matvarer.
Prøven løses i en scintillator: svake betaemittere som tritium og karbon-14 lar seg ikke fange på annen måte.
Detektoren omslutter kilden fra alle kanter og teller hvert henfall. Primærmetoden: aktiviteten kommer ut uten referansekilde, av tellegeometrien alene.
05 · Skriveregler
Bq er aktivitet, Sv er fare
Becquerel teller henfall i en kilde, sievert beskriver virkningen på mennesket. Fra det ene kommer man ikke til det andre uten å kjenne stråletypen, energien, avstanden og veien inn i kroppen. Den samme aktiviteten fra en alfaemitter svelget med maten og fra en gammakilde bak en vegg skiller seg i følge med størrelsesordener — derfor bærer enhver stråleverntapport begge tallene.
Matvarenormer angis i becquerel per kilogram: 100 Bq/kg cesium-137 for melk, for eksempel. Det er en lovlig terskel og ingen faregrense — den er satt med bred margin, og å overskride den betyr at varen trekkes tilbake, ikke at den er gift.
06 · Naboenheter
Becquerel åpner den strålemedisinske trioen: den teller henfall, gray måler den opptatte energien, sievert den biologiske virkningen. Bare den første er rent fysisk; de to andre bærer faktorer som avhenger av vevet og av stråletypen.
Jo kortere halveringstid, desto høyere aktivitet ved samme antall atomer: et milligram teknetium-99m er hundre millioner ganger mer aktivt enn et milligram uran-238. Aktiviteten måler ikke hvor mye stoff det er, men hvor raskt det faller fra hverandre.
07 · Historisk del
Hva radioaktiviteten ble talt i før becquerelen
Aktiviteten til et gram radium-226. Tatt ut av SI, men høyst levende i medisinen og den industrielle prøvingen.
En million henfall i sekundet — et forsøk på å innføre en bekvem desimal enhet. Den slo ikke an og gikk ut av bruk på femtitallet.
Radoninnholdet i vann: brukt ved kursteder med radonkilder helt opp til syttitallet.
Også om radon i vann og luft: gamle radonkart er gradert i eman.
Enheten er så liten at i verdiene dens ser enhver matvare radioaktiv ut
Becquerel er ett henfall i sekundet, og den naturlige bakgrunnen gir i disse enhetene imponerende tall: en kilo granitt omtrent tusen becquerel, en menneskekropp rundt sju tusen, en banan et titalls. Ingenting av dette er farlig — tallene er bare store fordi enheten er forsvinnende liten. Der ligger becquerelens felle: en overskrift om «tusenvis av becquerel funnet» sier ingenting så lenge den ikke holdes opp mot bakgrunnen og mot normene.
Katalog · Det internasjonale enhetssystemet
Et datablad for hver størrelse
Sju baseenheter, tjueto avledede med egne navn og arkivet over systemer som har gått ut av bruk. Hver har sitt blad: definisjon, dimensjon, omregning, instrumenter, skriveregler. På 36 språk.